No período do Ano Novo Lunar, registou-se um caso horrível, quando os corpos de uma mãe e filha foram descobertos em Macau. O estado dos dois corpos quando foram encontrados causou um grande choque na comunidade. Embora a causa da morte esteja ainda a ser investigada, uma das vítimas era claramente uma pessoa idosa a viver sozinha. O que é ainda mais irónico é que o departamento responsável por estas questões está localizado bastante perto da residência da falecida. O Governo e os departamentos relevantes devem considerar alterar a lei para relaxar adequadamente a confidencialidade de algumas estatísticas, de modo a que os departamentos relevantes possam apoiar com precisão os idosos que vivem sozinhos.
Segundo dados da Direcção de Estatísticas e Censos (DSEC), a proporção de idosos em Macau ultrapassou os 14 por cento em 2023. De acordo com os padrões internacionais, esta já é uma sociedade envelhecida. O número de idosos com 65 anos ou mais vai continuar a aumentar década após década, e aqueles que vivem sozinhos têm um alto risco de suicídio. É difícil para as medidas e políticas relevantes acompanharem o ritmo deste aumento, e Macau tem de enfrentar um fenómeno desconhecido, mas sério: as mortes solitárias.
A definição de “morte solitária” varia de lugar para lugar, sendo que a definição geral é a de uma pessoa idosa que, não tendo cometido suicídio, esperou silenciosamente pela morte chegar, ou foi encontrada mais de dois dias após a morte. Este fenómeno é prevalente em regiões ou países envelhecidos, como Taiwan e Japão. De acordo com os resultados do Censo Populacional de 2021, realizado pela DSEC, existem 9.387 idosos solteiros com 65 anos ou mais, e 15.689 casais de idosos. O Governo e os departamentos relevantes lançaram vários serviços e subsídios em resposta à situação dos idosos solteiros, incluindo tele-assistência, equipas de assistência domiciliária, uma rede para idosos solteiros, etc. No entanto, a cobertura é limitada a apenas alguns milhares de pessoas e a maioria dos serviços governamentais só pode atender repetidamente a um grupo limitado de pessoas.
Neste sentido, várias pessoas pediram ao Governo para aumentar o investimento e identificar proativamente mais idosos a viver sozinhos. Os departamentos relevantes também começaram a criar uma base de dados de idosos já em 2018. No entanto, o progresso deste serviço não foi capaz de fornecer uma cobertura abrangente. Com mão-de-obra e recursos limitados, é simplesmente impossível identificar todos os idosos escondidos que precisam de apoio, muito menos acompanhar a procura crescente destes serviços.
Uma das razões para isto é que não há mecanismo de comunicação e coordenação entre os departamentos. Devido a restrições legais, as estatísticas têm também de ser mantidas em segredo e as informações não podem ser partilhadas. Embora seja compreensível que a DSEC observe estritamente o princípio da confidencialidade previsto na lei, a população idosa de Macau continua a crescer, e com os recursos limitados do próprio Instituto de Acção Social, é difícil acompanhar a procura por serviços, e ainda mais difícil compreender e identificar os idosos isolados. O Governo da RAEM deve considerar se é apropriado ajustar os termos de confidencialidade para a situação especial dos idosos ou estudar a possibilidade de lançar um mecanismo de colaboração interdepartamental, sob a proteção da privacidade dos dados pessoais, para auxiliar a identificação de mais idosos que vivam sozinhos de forma mais expedita e precisa.
Aliança de Sustento e Economia de Macau
