Durante anos, o debate sobre a diversificação económica de Macau concentrou-se em infraestruturas, investimento, políticas públicas e novos setores de atividade. Fala-se de medicina tradicional chinesa, tecnologia, finanças modernas, convenções e exposições, economia digital e de cooperação com Hengqin… Tudo isso é importante; mas, à medida que a Região entra numa nova fase do seu desenvolvimento, torna-se evidente que a questão central é outra.
Quem vai construir essa diversificação? Nenhuma estratégia económica produz resultados apenas porque existe num plano governamental. Nenhum parque tecnológico gera inovação por si só. Nenhum centro de investigação cria riqueza sem pessoas capazes de transformar conhecimento em produtos, empresas e soluções para a sociedade. O verdadeiro desafio da diversificação económica de Macau não é financeiro – é humano.
A história das economias mais bem-sucedidas do mundo demonstra que o fator decisivo não é a dimensão do território nem a abundância de recursos naturais. O elemento determinante é a capacidade de atrair, formar e reter talento. Foi assim em Singapura, em Silicon Valley, em Shenzhen… Será assim em Macau.
Nas últimas décadas, a Região Administrativa Especial investiu significativamente na educação, no ensino superior e na qualificação da sua população. As universidades locais elevaram o seu perfil internacional, criaram laboratórios de investigação avançada e reforçaram a cooperação com instituições de todo o mundo. A qualidade académica de Macau é hoje reconhecida muito para além da sua dimensão geográfica.
Mas a formação é apenas o primeiro passo. A questão seguinte é saber se a Região consegue criar oportunidades suficientes para que os seus jovens permaneçam em Macau e encontrem aqui perspetivas de carreira compatíveis com as suas qualificações e ambições.
Esta é uma questão particularmente relevante para uma economia que durante décadas esteve fortemente concentrada num número reduzido de setores. Muitos dos melhores estudantes formados em áreas como engenharia, ciência de dados, biotecnologia, inteligência artificial ou investigação científica continuam a procurar oportunidades profissionais noutras cidades da Grande Baía ou em mercados internacionais.
Este fenómeno não é exclusivo de Macau. A competição global pelo talento tornou-se uma das características mais marcantes da economia contemporânea. Cidades e regiões disputam investigadores, empreendedores, engenheiros, especialistas em tecnologia e profissionais altamente qualificados com a mesma intensidade com que competem por investimento e empresas.
A resposta de Macau a este desafio passa cada vez mais pela integração com Hengqin. A Zona de Cooperação Aprofundada está desenhada como laboratório de novas políticas de desenvolvimento. A sua missão não consiste apenas em criar espaço físico para a expansão económica de Maca; o seu objetivo é criar condições para o surgimento de novas atividades, empresas e oportunidades profissionais.
A lógica é simples: Macau dispõe de universidades, centros de investigação, experiência internacional e capacidade de ligação ao exterior. Hengqin oferece espaço, escala, infraestruturas e condições para o crescimento de novas indústrias. Em conjunto, as duas cidades podem criar um ecossistema capaz de competir pela atração de talento numa das regiões mais dinâmicas da Ásia.
Macau e Hengqin têm vindo a reforçar programas conjuntos de recrutamento, incentivos à fixação de profissionais qualificados e mecanismos destinados a facilitar a mobilidade entre os dois. A própria ideia de um modelo “Macau + Hengqin” assenta cada vez mais na construção de uma plataforma integrada de talento e inovação.
Neste contexto, a futura Cidade Universitária Internacional Macau-Hengqin assume uma importância estratégica particular. Mais do que um projeto educativo, representa uma visão para o futuro. O objetivo não é apenas formar estudantes; é criar um ambiente capaz de atrair académicos, investigadores e jovens talentos de diferentes partes do mundo, integrando ensino, investigação, empreendedorismo e inovação num mesmo ecossistema.
Esta dimensão internacional é especialmente importante para Macau. Ao abrigo do princípio “Um País, Dois Sistemas”, a Região possui características únicas que lhe permitem funcionar como plataforma de ligação entre diferentes culturas, mercados e sistemas de conhecimento. A sua relação histórica com os Países de Língua Portuguesa constitui uma vantagem adicional num momento em que a China procura aprofundar a cooperação internacional em áreas científicas, tecnológicas e educativas.
O talento do futuro será cada vez mais global: investigadores colaborarão entre continentes; empresas recrutarão equipas multiculturais; a inovação surgirá da combinação de diferentes experiências, competências e perspectivas… Macau possui condições excecionais para participar neste processo. Mas para que isso aconteça, será necessário criar oportunidades concretas.
Os jovens precisam de perspetivas de carreira; os investigadores precisam de financiamento e infraestruturas; os empreendedores precisam de acesso a capital e mercados; os profissionais internacionais precisam de condições para viver, trabalhar e desenvolver os seus projetos.
A construção de uma economia baseada no conhecimento exige muito mais do que edifícios modernos ou planos estratégicos. Exige um ambiente onde as pessoas possam imaginar o seu futuro. Durante muito tempo, a cidade foi reconhecida pela sua capacidade de ligar mercados, culturas e países. No século XXI, tem a oportunidade de se afirmar com uma missão ainda mais ambiciosa: ligar talento, conhecimento e inovação.
Porque a diversificação económica não será determinada apenas pelos setores que Macau pretende desenvolver; mas, acima de tudo, pelas pessoas que escolherem construir aqui o seu futuro.
