Dados recém-divulgados mostraram que 6,6 milhões de americanos entraram com pedidos iniciais de desemprego na semana passada, elevando o total de três semanas para 16,8 milhões e ressaltando as crescentes consequências económicas da pandemia da Covid-19.
Na semana, que terminou em 4 de abril, o número de pessoas que solicitaram benefícios de desemprego nos EUA subiu de 261.000 para 6.606.000, depois de estabelecer um segundo recorde consecutivo na semana anterior, informou o Bureau of Labor Statistics dos EUA na quinta-feira.
“Os picos grandes nas reivindicações semanais de desemprego, que foram superiores a 6 milhões por dois meses consecutivos, sugerem um conjunto muito mais amplo de desemprego no curto prazo”, Michael Hicks, diretor do Centro de Negócios e Pesquisa Económica da Ball State University em Indiana, disse à Xinhua por e-mail.
“A adoção muito rápida de pedidos de abrigo no local pelos governadores dos EUA está claramente causando uma redução significativa no emprego dos estados que a implementam”, disse Hicks.
Enquanto a Covid-19 continua a varrer o país, mais de 40 estados e o Distrito de Columbia ordenaram que os residentes fiquem em casa, a menos que seja necessário. Deborah Birx, coordenadora de resposta ao coronavírus na Casa Branca, desencorajou recentemente os americanos a visitarem o supermercado e a farmácia.
“Estimamos que cerca de 28 milhões de trabalhadores dos EUA, ou cerca de 1 em cada 7, correm o risco de perder empregos porque interagiram diretamente com o público ou outros funcionários”, disse Hicks, acrescentando que esses trabalhadores provavelmente ficarão desempregados até a Covid-19 ser “tratável ou ter uma vacina”.
Hicks, no entanto, observou que também é possível que alguns trabalhadores encontrem emprego noutros setores (supermercados e lojas de entrega) e que algumas empresas reabram após a aquisição de equipamentos de proteção individual suficientes ou separação de trabalhadores numa linha de montagem ou fábrica.
Hicks disse que a perda de empregos impulsionará a taxa de desemprego nos EUA em mais de 15% até ao final de abril e “talvez mais nos próximos meses”.
À medida que os casos de Covid-19 continuam a subir, negócios não essenciais, como teatros, museus, academias e centros comerciais, são em grande parte encerrados, e pede-se que restaurantes e bares evitem refeições em pessoa, paralisando efetivamente a impulsão pelo consumo.
O ex-presidente do Federal Reserve dos EUA, Ben Bernanke, disse na terça-feira que a economia americana poderia contrair-se a uma taxa anualizada de 30% ou mais no segundo trimestre, observando que ele não vê uma recuperação rápida.
“O fator crítico em termos de quão grave será, a marca que irá deixar na economia dos EUA é a sua duração”, disse num seminário online promovido pelo instituto Brookings, com sede em Washington.
Na quinta-feira à tarde, mais de 450.000 casos confirmados foram relatados nos Estados Unidos, com número de mortos ultrapassando 16.000, de acordo com uma ferramenta de rastreamento de dados desenvolvida pelo Centro de Ciência e Engenharia de Sistemas da Universidade Johns Hopkins.
O presidente Donald Trump disse num briefing na Casa Branca na quarta-feira que o número de novos casos está “a estabilizar”, observando que em breve “estaremos acima dessa curva”. Ele acrescentou que haverá “alguns dias terríveis pela frente”.
Bernanke disse que não vê a economia a retornar a um estado mais normal “até que exista uma confiança maior entre pessoas comuns e governadores e prefeitos, que a abertura da economia não reiniciará a crise.
