Hong Kong está à beira de um surto de “grande escala” que pode sobrecarregar os hospitais, alertou a Chefe do Executivo na quarta-feira, quando as autoridades implementaram as medidas de distanciamento social mais restritas até o momento.
A partir de quarta-feira, todos os moradores da cidade, com 7,5 milhões de habitantes, devem usar máscaras ao sair de casa, enquanto os restaurantes só podem servir refeições para levar.
Não mais do que duas pessoas de famílias diferentes podem reunir-se em público com multas de até US $ HK5.000 (US $ 625) para aqueles que violarem as novas regras de emergência.
As medidas mais recentes são uma tentativa de conter um aumento repentino de casos de coronavírus que derrubaram a batalha invejável da cidade contra a doença mortal.
Mais de 1.000 infecções foram confirmadas desde o início de julho – mais de 40% do total desde que o vírus chegou à cidade no final de janeiro.
Novas infecções diárias estiveram acima de 100 nos últimos seis dias.
“Estamos à beira de um surto comunitário em larga escala, que pode levar ao colapso do nosso sistema hospitalar e custar vidas, especialmente para os idosos”, disse Carrie Lam num comunicado divulgado esta quarta-feira.
“Para proteger os nossos entes queridos, a nossa equipa de saúde e Hong Kong, apelo que sigam estritamente as medidas de distanciamento social e que fiquem em casa”, acrescentou.
Hong Kong foi um dos primeiros lugares a ser atingido pelo coronavírus quando emergiu na China no início do ano.
Inicialmente, obteve um sucesso notável no controlo do surto – auxiliado em parte por um público preocupado com a saúde, adotando máscaras faciais e um eficiente programa de rastreamento, consolidado com o mortal vírus SARS em 2003.
Em junho, a transmissão local havia praticamente terminado.
Mas o vírus voltou mais tarde à cidade e começou a espalhar.
As autoridades de saúde têm se esforçado para descobrir a fonte do mais recente surto.
Alguns culparam as isenções da habitual quarentena de 14 dias que o governo concedeu ao “pessoal essencial”, incluindo caminhoneiros transfronteiriços, tripulação aérea e marítima e alguns executivos de manufatura.
Desde então, o governo aumentou as restrições para alguns desses grupos.
Também anunciou planos para construir um hospital de campanha temporário com 2.000 leitos próximo ao aeroporto, algo que as autoridades chinesas ofereceram-se para ajudar.
As últimas medidas de bloqueio são um novo golpe no corpo de uma cidade que já estava atolada em recessão graças à guerra comercial EUA-China e aos meses de agitação política do ano passado.
