A Liga das Nações de Voleibol Feminino – Finais Macau 2026, coorganizada pelo Instituto do Desporto, pelo Galaxy Entertainment Group e pela Associação Geral de Voleibol de Macau-China, arranca hoje (22) na Nave Desportiva dos Jogos da Ásia Oriental de Macau.
Na conferência de imprensa de apresentação, realizada esta terça-feira, treinadores e capitães das oito seleções qualificadas – China, Brasil, Canadá, Itália, Japão, Países Baixos, Turquia e Estados Unidos – manifestaram a ambição de conquistar o título.
A primeira jornada disputa-se hoje, com o encontro entre Itália e Países Baixos, às 16h00, seguindo-se o duelo entre Brasil e Japão, às 19h30.
Na abertura da conferência de imprensa, o diretor de Produto da Volleyball World, Marcelo Hargreaves da Costa, agradeceu às entidades organizadoras, parceiros, voluntários e equipas de trabalho por voltarem a trazer a competição a Macau, após a edição de 2024. Destacou que, depois de várias semanas de competição em diferentes países, a fase final concentrará em Macau a atenção dos adeptos de voleibol feminino de todo o mundo.
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A presidente substituta do Instituto do Desporto, Lei Si Leng, desejou que todas as equipas consigam alcançar o melhor desempenho e que desfrutem da experiência de competir em Macau.
Sublinhou ainda que o torneio será complementado por atividades conjuntas com a iniciativa “Arte à Solta – Ondas Culturais ao Fim-de-Semana”, organizada pelo Instituto Cultural, procurando reforçar a ligação entre desporto, cultura e turismo e contribuir para o desenvolvimento de Macau como Cidade do Desporto.
Também o diretor de Assuntos Corporativos do Galaxy Entertainment Group, Buddy Lam, afirmou que a presença das melhores selecções do mundo reforça o posicionamento internacional de Macau enquanto palco de grandes eventos desportivos. Acrescentou que, paralelamente à competição, serão promovidas actividades comunitárias e de divulgação do voleibol através do Programa Desportivo Comunitário do GEG.
A secretária-geral da Associação Geral de Voleibol de Macau-China, Alice Fong, salientou que Macau já recebeu várias edições da Liga das Nações, mas considerou que acolher agora a fase final representa uma oportunidade acrescida para árbitros, treinadores e atletas locais acompanharem competições do mais alto nível.
Treinadores apontam ao título
Os selecionadores aproveitaram a conferência para traçar os objetivos para o torneio. O treinador da China, Zhao Yong, mostrou-se satisfeito por disputar a fase final em Macau e garantiu que a equipa dará o máximo frente aos Estados Unidos no jogo dos quartos-de-final.
José Roberto Guimarães, seleccionador do Brasil, reconheceu a dificuldade do encontro com o Japão, mas afirmou esperar que a equipa continue a evoluir durante a competição.
Giovanni Guidetti destacou a qualificação inédita do Canadá para esta fase da prova, considerando que a participação permitirá acumular experiência para o futuro.
O italiano Julio Velasco agradeceu à organização pelas condições proporcionadas às equipas e admitiu que a fase final será particularmente exigente.
Ferhat Akbaş, treinador do Japão, afirmou que a equipa procurará apresentar o melhor nível frente ao Brasil, enquanto Felix Koslowski sublinhou que os Países Baixos ultrapassaram várias dificuldades para chegar à fase decisiva e pretendem discutir o resultado frente à Itália.
Daniele Santarelli, selecionador da Turquia, elogiou a organização e as infra-estruturas disponibilizadas, considerando que o torneio oferece as condições ideais para grandes jogos. Já Erik Sullivan felicitou todas as seleções apuradas e disse esperar um confronto competitivo diante da China.
Equipas promovem Macau junto dos visitantes
Antes do início da competição, as oito selecções visitaram vários pontos turísticos de Macau, incluindo as Casas da Taipa, numa iniciativa destinada a promover a integração entre desporto, cultura e turismo. Durante a manhã, a selecção chinesa visitou igualmente o recinto da competição e participou numa sessão de intercâmbio com jovens jogadores locais e representantes do Galaxy Entertainment Group.
As finais disputam-se em formato de eliminação directa. Na quinta-feira realizam-se os encontros entre Turquia e Canadá, às 16h00, e China e Estados Unidos, às 19h30. As meias-finais estão marcadas para sábado, enquanto o jogo de atribuição do terceiro lugar e a final terão lugar no domingo.
