A atribuição do prémio, revelada ao PLATAFORMA por fonte do Parlamento Europeu, sublinha o percurso público de Cavaco Silva, que exerceu funções como primeiro-ministro entre 1985 e 1995 e como Presidente da República entre 2006 e 2016, destacando-se pela defesa consistente da integração europeia e pelo empenho no desenvolvimento de Portugal no quadro da União Europeia.
A cerimónia de entrega da Ordem Europeia do Mérito terá lugar durante a sessão plenária do Parlamento Europeu, agendada para os dias 18 a 21 de maio de 2026, em Estrasburgo. Todos os laureados foram convidados a marcar presença no evento.
A distinção é atribuída a figuras europeias e internacionais cujo percurso se tenha destacado pela promoção dos princípios fundadores do projeto europeu, num contexto de reforço do papel das instituições comunitárias e dos valores democráticos no espaço europeu.
Criada em maio de 2025 por ocasião do 75º aniversário da Declaração Schuman, a Ordem Europeia do Mérito, que vai nomear anualmente até 20 pessoas, é a primeira distinção europeia deste tipo concedida pelas instituições da UE e complementa as distinções e condecorações nacionais, reconhecendo os esforços que fortalecem a Europa no seu conjunto
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Esta nova distinção honorífica civil reconhece as pessoas que contribuíram de forma extraordinária para a unidade, a democracia e os valores europeus. Em tempos de incerteza mundial, este prémio vem reafirmar valores comuns, homenageando aqueles que defendem a paz, a democracia e a dignidade humana.
