Organizado pela Charity Association of Macau Business Readers, o evento, com duração de uma semana, teve início esta segunda-feira, no Macau Anglican College, com um programa de conferência sob o tema “Capacitar Habilidades: Superar Desafios”.
Para além da conferência, que prossegue esta terça-feira, o festival inclui uma variedade de atividades que decorrem até sexta-feira. Entre elas, contam-se oficinas de desporto e arte, consultas parentais, exibições de filmes e o Macau Golf Masters — um dos principais torneios internacionais de golfe para pessoas com condições neurológicas diversas — marcado para quarta e quinta-feira.
Stefan Kuehn, event director and co-founder of the INCLUSION Conference Series & Festival (Macau News Agency)
Stefan Kuehn, diretor do evento e cofundador da INCLUSION Conference Series & Festival, estimou que “entre 800 e 900” participantes irão marcar presença na edição deste ano, com mais de 600 já registados para diferentes atividades. O evento está também a atrair público internacional, sendo esperados pelo menos 135 delegados de 31 países e regiões.
“Em Macau ou, de forma geral, na comunidade chinesa, ainda existe um estigma em relação à neurodiversidade — os pais ainda sentem vergonha por terem filhos com necessidades especiais”, afirmou. “Acredito que temos a responsabilidade de ajudar e… criar uma rede na Grande Baía [Guangdong–Hong Kong–Macau].”
O projeto Inclusion começou em 2007 como um torneio de golfe de cariz solidário, evoluindo depois, também como conferência em 2015. Desde então, tem vindo a ganhar impulso, com a crescente participação da comunidade local.
Apoiar famílias de pessoas neurodivergentes
Refletindo sobre o crescimento do evento, Kuehn destacou que o primeiro dia da conferência contou com pelo menos 95% de participantes locais, incluindo visitantes de várias zonas da Grande Baía, bem como mais de 100 famílias de pessoas neurodivergentes.
A Associação IC2 de Macau, que representa 194 pessoas neurodivergentes locais e suas famílias, mobilizou mais de 40 participantes, entre indivíduos neurodivergentes, pais e voluntários, para assistirem às sessões de segunda-feira.
Ruby Lou, president of the IC2 Parent Council (Macau News Agency)
Ruby Lou, presidente do Conselho de Pais da IC2, referiu que a associação tem estado envolvida na Inclusion Conference Series desde 2018.
“Ganhamos sempre muito com a nossa participação”, afirmou Lou. “Através do evento, conectamo-nos com especialistas e profissionais internacionais que nos ajudam a enfrentar os nossos desafios e a encontrar respostas.”
Partilha de boas práticas
Para além das famílias, o primeiro dia da conferência — realizado no Macau Anglican College e patrocinado pela Melco Resorts & Entertainment e pela We Can Dream Together Foundation — acolheu também profissionais, educadores e defensores da inclusão.
“Sentimo-nos verdadeiramente honrados, enquanto escola, por acolher este evento tão importante, pois orgulhamo-nos de desempenhar o papel de uma escola verdadeiramente inclusiva”, afirmou Robert Alexander, diretor do Macau Anglican College, durante a cerimónia de abertura, na segunda-feira. “A colaboração que temos reflete o nosso compromisso partilhado em promover um ambiente inclusivo onde todos possam prosperar.”
A sessão de abertura contou ainda com a presença de Yu Jiawei e Choi Man Chi, representantes do Instituto de Ação Social e da Direção dos Serviços de Educação e Desenvolvimento da Juventude de Macau, respetivamente. Juntaram-se a eles Akiko Takahashi, vice-presidente executiva e chefe de gabinete do presidente e CEO da Melco Resorts, entre outros convidados.
“Este evento não se resume à partilha de conhecimento, mas sim a capacitar famílias e profissionais para construírem uma sociedade que reconhece e valoriza o talento neurodiverso,” afirmou José Carlos Matias, vice-presidente da Charity Association of Macau Business Readers.
Jose-Carlos-Matias, vice-president-of -the Charity Association of Macau Business Readers. (MNA)
“Este ano assinala o décimo aniversário de um projeto que promove a inspiração, o diálogo e a partilha de boas práticas — não só em Macau, Hong Kong, Guangdong e outras zonas da China, mas também num palco internacional mais alargado,” acrescentou Matias, que é também diretor das publicações Macau Business, Business Intelligence e da Macau News Agency.
As sessões de segunda-feira abordaram uma ampla gama de temas, como: a construção de uma comunidade amiga das pessoas com demência em Macau, conselhos de psicologia clínica para pais de crianças com autismo, reavaliação de atitudes sexuais para profissionais de saúde e educação, e capacitação dos pais com ferramentas e informações sobre o percurso no espetro do autismo.
O festival continua até sexta-feira, com atividades que incluem oficinas de desporto e arte, consultas parentais, exibições cinematográficas e o torneio Macau Golf Masters — uma referência internacional no desporto inclusivo.
