Nenhum jogo da NBA foi realizado na China desde dois jogos de pré-temporada em 2019, após um tweet do então diretor-geral dos Houston Rockets, Daryl Morey, em apoio ao movimento pró-democracia em Hong Kong.
O basquetebol é extremamente popular na China e, como resultado da controvérsia, a NBA perdeu centenas de milhões de dólares, pois as suas transmissões foram retiradas da televisão chinesa até 2022.
A ESPN, citando fontes não identificadas, informou que a relação entre a NBA e a China melhorou com a ajuda do diretor executivo da NBA China, Michael Ma, que foi contratado em 2020.
Relatos indicam que os jogos em Macau serão realizados na Venetian Arena, parte do conglomerado Las Vegas Sands, controlado pela família Adelson — o grupo que detém a maioria das ações dos Dallas Mavericks.
Os jogos ocorrerão nos dias 10 e 12 de outubro do próximo ano e fazem parte de um acordo multimilionário para realizar dois jogos anuais de pré-temporada da NBA nos próximos cinco anos em Macau, de acordo com um relatório do South China Morning Post.
“A base de fãs mais importante para a NBA está aqui em Macau, e temos um parceiro na Sands China que está a investir em desportos, por isso estamos a trazer os jogos de volta,” citou o jornal Mark Tatum, o vice-comissário da NBA.
Os jogos em Macau serão realizados na Venetian Arena
O comissário da NBA, Adam Silver, disse numa conferência sobre gestão desportiva em outubro que acreditava que a liga “traria de volta jogos à China em algum momento”.
“Tivemos um incidente bem conhecido lá antes da pandemia com um tweet, e o governo da China nos retirou do ar por um período de tempo,” disse Silver.”Acertamos isso. Mantivemo-nos firmes nos nossos valores.”
A NBA tem procurado expandir-se globalmente, incluindo a realização de jogos de pré-temporada em Abu Dhabi no início deste mês. A Emirates Airlines patrocina a NBA Cup, o torneio da liga durante a temporada. A China é lar de uma enorme base de fãs de basquetebol e, de 2004 a 2019, 17 equipes jogaram um total de 28 jogos de pré-temporada lá.
Plataforma com AFP
