O Parque Nacional das Galápagos (PNG) divulgou recentemente a descoberta de trinta novas espécies de invertebrados na respetiva reserva marinha, a segunda maior do mundo.
As descobertas foram feitas com aparelhos submarinos controlados remotamente, que desceram a 3.400 metros de profundidade. Entre as novas espécies agora descobertas estão quatro lagostas okupa, um coral copa gigante, 10 corais de bambú, três octocorais, uma estrela-quebradiça e 11 esponjas.
Foi ainda encontrado o primeiro coral macio solitário gigante conhecido no Pacífico Tropical Oriental reportou a Fundação Charles Darwin (FCD), que integrou a equipa de investigação.
“As profundezas marinhas continuam a ser a última fronteira da Terra e este estudo permite conhecer a fundo as comunidades menos exploradas das ilhas Galápagos”, destacou o coordenador da equipa e cientista marinho Pelayo Salinas de León, da FCD e do projeto da National Geographic Pristine Seas.
A expedição, realizada em 2015, explorou pela primeira vez três montanhas submarinas situadas ao redor das ilhas Darwin e Wolf, no norte do arquipélago das Galápagos. Um santuário natural de 38.000 km2, com a maior população de tubarões do mundo, localizado dentro da Reserva Marinha das Galápagos, protegido de práticas humanas destrutivas.
O diretor do PNG, Danny Rueda, salientou que as profundezas desta reserva marinha, com 138.000 km2, abriga alguns dos habitat mais diversos que sustentam a biodiversidade das ilhas, situadas a 1.000 km da costa do Equador.
Aquele que serviu de laboratório natural para o naturalista inglês Charles Darwin conceber a teoria sobre a evolução das espécies é, no entanto, um dos ecossistemas mais frágeis no mundo, com flora e fauna únicas.
