O naufrágio ocorreu no Canal de Velebit, no norte da Croácia, numa zona conhecida pelas condições meteorológicas adversas. A operação de busca começou ainda durante a madrugada de quarta-feira e prolongou-se pelo dia seguinte.
Depois das 3 horas: grupo sai do acampamento
Os quatro portugueses, com cerca de 30 anos, terão saído de um acampamento situado a norte de Senj, durante a madrugada de quarta-feira, num pequeno bote insuflável com cerca de 1,5 metros.
O grupo dirigia-se para a zona de Senj quando entrou no Canal de Velebit. Na altura, a região estava sob condições meteorológicas difíceis, com vento forte e mar agitado.
4h41: é dado o alerta
Um amigo dos quatro portugueses alertou as autoridades às 4h41, depois de perder o contacto com o grupo. Foi imediatamente desencadeada uma operação de busca e salvamento, envolvendo embarcações da autoridade portuária e da polícia, além de meios aéreos.
Quarta-feira, cerca das 11h40: primeira portuguesa é encontrada
Depois de várias horas de buscas, uma mulher foi localizada com vida no mar, na baía de Butinj, junto à ilha de Krk. A portuguesa foi retirada da água e entregue às equipas de emergência médica. Segundo as autoridades croatas, encontrava-se estável.
Pouco antes das 14 horas: segundo português é resgatado
Pouco depois, um homem foi encontrado vivo numa zona rochosa junto ao cabo Glavina, também na ilha de Krk. Segundo o capitão do porto de Senj, Nenad Bugarin, o homem conseguiu sair da água sozinho e subir para as rochas. Foi posteriormente transportado para terra, onde recebeu assistência médica.
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Quarta-feira: buscas continuam por dois homens
Depois dos dois resgates, permaneciam desaparecidos outros dois homens. As autoridades localizaram entretanto o pequeno bote insuflável utilizado pelo grupo, que foi encontrado vazio. As buscas continuaram durante a tarde e foram reforçadas com meios aéreos e terrestres.
Quinta-feira, cerca das 8 horas: um dos desaparecidos é encontrado morto
Na manhã desta quinta-feira, 13 de agosto, as autoridades encontraram o corpo de um homem no mar, junto à enseada de Zavratnica, na ilha de Krk.
O corpo foi avistado a partir de um helicóptero da polícia e posteriormente retirado da água por elementos da Capitania do Porto de Senj. Trata-se de um dos dois homens que permaneciam desaparecidos depois dos resgates de quarta-feira.
Um português continua desaparecido
Com a localização do corpo, três dos quatro elementos do grupo já foram encontrados: duas pessoas com vida e uma sem vida.
Permanece desaparecido um quarto português. As autoridades croatas retomaram as buscas por volta das 6 horas desta quinta-feira e alargaram a área de operações, incluindo zonas da ilha de Krk. Participam na operação embarcações da Capitania do Porto de Senj, de Novi Vinodolski e da polícia, além de um helicóptero policial e meios aéreos.
A causa exata do naufrágio ainda não foi determinada. As autoridades estão a investigar as circunstâncias em que o pequeno bote entrou no mar e acabou por desaparecer durante condições meteorológicas particularmente adversas no Canal de Velebit.
