Lionel Messi continuou a sua série de golos na terça-feira (7), quando a Argentina e a Suíça se classificaram para os quartos-de-final do Mundial, numa última jornada dramática dos oitavos-de-final.
Em Atlanta, a Argentina recuperou de uma desvantagem de dois golos a 11 minutos do fim para vencer o Egito por 3-2. Yasser Ibrahim colocou a seleção africana em vantagem com um cabeceamento nos primeiros minutos, antes de Messi desperdiçar uma grande penalidade, defendida por Mostafa Shobeir.
Mostafa Zico ampliou a vantagem do Egito na sequência de um contra-ataque, mas Cristian Romero reduziu a diferença com um cabeceamento potente, após um cruzamento de Messi.
Messi restabeleceu a igualdade com um remate de primeira, depois de um cruzamento de Lautaro Martínez ter sido desviado para a sua trajetória por Julián Álvarez. Foi o oitavo golo do jogador de 39 anos neste Mundial e o 21.º da sua carreira na competição, ampliando o recorde.
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A reviravolta ficou consumada aos 92 minutos, quando Enzo Fernández correspondeu de cabeça a um cruzamento de Lautaro Martínez, colocando a bola no canto mais distante da baliza.
“Temos um grupo fenomenal, um grupo que nunca desiste, independentemente das dificuldades e da adversidade. Estamos sempre unidos”, afirmou Fernández aos jornalistas. “Passaram quatro anos desde o Qatar e voltámos para desfrutar de mais um Campeonato do Mundo -e queremos voltar a conquistá-lo. É esse o nosso objetivo.”
O selecionador do Egito, Hossam Hassan, lamentou que um segundo golo de Zico tenha sido anulado devido a uma falta na origem da jogada. “Fomos a melhor equipa”, afirmou Hassan aos jornalistas. “Fomos melhores em tudo, menos no resultado.”
Em Vancouver, Ruben Vargas converteu a grande penalidade decisiva e deu à Suíça uma vitória por 4-3 no desempate por penáltis frente à Colômbia.
Depois de 120 minutos terminarem empatados sem golos, Davinson Sánchez e Cucho Hernández falharam as respetivas tentativas no desempate, antes de Vargas enganar o guarda-redes colombiano Camilo Vargas na quinta grande penalidade da Suíça.
A Suíça vai defrontar a Argentina em Kansas City, a 11 de julho, naquela que será a primeira presença da seleção europeia nos quartos-de-final de um Campeonato do Mundo desde 1954.
O resultado pôs fim à invencibilidade da Colômbia na competição e travou a tentativa da seleção sul-americana de alcançar os quartos-de-final pela segunda vez na sua história.
“Tem-se sempre um plano. Quando resulta no final, a satisfação é ainda maior. Claro que hoje também tivemos um pouco de sorte, e isso faz parte do futebol”, afirmou o selecionador da Suíça, Murat Yakin. O homólogo colombiano, Néstor Lorenzo, lamentou a falta de eficácia da sua equipa na finalização.
“Devíamos ter marcado”, afirmou o técnico argentino. “Sabíamos que este ia ser um jogo tático e muito equilibrado. Penso que merecíamos um pouco mais durante os 90 minutos, pelas intenções que demonstrámos.”
