O encontro ganha contornos especiais depois do primeiro duelo, disputado em Paris, ter sido considerado um dos mais espetaculares da história da prova, com triunfo do PSG por 5-4. A expectativa é elevada para o reencontro entre dois dos gigantes do futebol europeu, numa eliminatória ainda totalmente em aberto.
Esta nomeação surge uma semana depois de João Pinheiro ter estado em ação no Nottingham Forest–Aston Villa, da primeira mão das meias-finais da UEFA Europa League, reforçando o estatuto internacional do árbitro português junto das instâncias europeias.
João Pinheiro contará novamente com os assistentes Bruno Jesus e Luciano Maia, equipa que está igualmente escalada para o Mundial 2026, facto que ajuda a explicar a recente “gestão física” aplicada pela Federação Portuguesa de Futebol. No passado domingo, o trio estava inicialmente nomeado para o Portimonense–Chaves, da Liga 2, mas acabou substituído à última hora.
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Tal como no jogo realizado em Inglaterra, o norueguês Espen Eskås será o quarto árbitro. Na videoarbitragem há, no entanto, alterações: Tiago Martins passa a desempenhar funções de AVAR, enquanto o VAR principal será o italiano Marco Di Bello.
Este será o 13.º jogo europeu de João Pinheiro na presente temporada, o 10.º na Liga dos Campeões, confirmando uma época de forte afirmação internacional. Além da Champions, o árbitro português esteve recentemente nos quartos de final da UEFA Conference League e nas fases decisivas da UEFA Europa League, consolidando-se como uma das principais referências da arbitragem nacional no panorama europeu.
