Antes de 2000, a formação das quinas só tinha estado em dois Mundiais, em 1966, numa estreia em que logrou um terceiro lugar que jamais repetiu, e 1986, e em outros tantos Europeus, em 1984, também numa estreia com pódio, e 1996, na primeira aparição da geração de ouro, falhando 21 fases finais.
Em contraste com estas quatro presenças nas primeiras 26 edições – não disputou a qualificação para o Mundial de 1930 -, Portugal segue agora num perfeito 13 em 13, mantendo lá longe o último falhanço, o Mundial de 1998.
As presenças lusas tornaram-se uma formalidade, mas a história já foi a oposta para a equipa das quinas, que falhou nas primeiras oito qualificações (Mundiais de 1934, 38, 50, 54, 58 e 62 e Europeus de 1960 e 64).
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