分析人士在接受《澳門平台》採訪時指出，儘管2023年的疫情限制逐步取消，博彩業發展有望得到改善，但能否達到1,300億澳門元的賭收目標仍不確定
立法會上周通過2023年的財政預算案，政府再次重覆賭收1,300億的預測。這是自2020年疫情開始以來，政府第三次表示賭收會達此水平。明年的財政預算法案亦預料，將動用超過350億澳門元的財政儲備，並繼續向市民提供社會支持。
據經濟財政司司長李偉農表示，賭收達1,300億的預測是基於電子簽證和內地旅遊團的回歸，以及未來博彩牌照所要求的非博彩元素的承諾。總體而言，當局預計在新政策下，明年可以每天吸引4萬名遊客。雖然考慮到疫情的限制逐漸解除，現在澳門的經濟前景比較樂觀，但很少人認為博彩業會有如此強勁的復甦。
審慎樂觀
雖然疫情前的預算預期過於「悲觀」，而且很快就超過預期了，但自2020年以來，澳門當局從未正式降低對該行業的預測，而許多人認為這些預測過於樂觀。2020年，賭收為604億澳門元—按年大幅下降80%。然而，在2021年，該數字反彈至908.1億，但由於中國內地和澳門特區的多次疫情封控，預計今年將再次下降。
截至今年10月，博彩業收入累計總額僅達350億澳門元，不到去年同期的一半，與當局修訂的預測值（500億澳門元）仍有很大差距。澳門科技大學副校長兼管理與行政學院院長蘇育洲預測，2022年結束時，全年賭收約為530億澳門元，即最初預測的41%。他向《澳門平台》指出：「（2023年）預測是否為現實，只取決於遊客和賭客重臨澳門的情況，而這又是由新一輪的疫情發展和中央及澳門政府的政策決定的。」
「假設新的『5+3』隔離政策繼續進行或變成『0+3』，就像香港一樣，我相信『正常』的中國遊客很快就會樂意來澳門旅遊。新的電子簽證申請也會吸引年輕遊客。」本月，澳門將入境人士的隔離期從7天減少到5天，中國國家移民管理局開始受理個人電子簽證和旅遊團的申請。蘇育洲預測，如果明年來澳門的大部分遊客屬於博彩業中場的客人，那麼賭收也許可以達到預期的1,300億澳門元的30%至40%。
然而，他指出，考慮到北京對博彩業貴賓廳業務採取強硬態度，預計在明年1月農曆新年之後，貴賓廳市場只能恢復10%至15%。「我認為，1,300億澳門
元的目標並不現實。如果2023年後能達到該目標的70%至80%，澳門已經很高興了！」
澳門大學社會科學學院的經濟學者朱智豪指出，只有考慮到疫情前的情況，2023年的預算預測才會合理。他在接受《澳門平台》採訪時表示：「在高峰期（2013年），澳門的每年博彩收入超過3,000億澳門元，因此對於後疫情時代的經濟而言，1,300億澳門元的預測是相當合理的。問題是疫情何時結束，沒有人知道。在此之前，澳門的賭博收入將低於其潛力水平。」
庫房縮水
另一個讓澳門政府擔憂的地方，是博彩收入的減少持續影響政府的可用預算。政府收到的博彩稅金額已急劇下降：2020年先降至298.1億澳門元，2021年略微上升至339.1億澳門元。然而，今年，政府的庫房仍然只看到151.2億—與今年預期的500億澳門元相差甚遠。
自2020年以來，特首動用了豐富的財政儲備來平衡預算，支付不斷增長的疫情防控開支，並對市民的消費提供多輪支持。
在2020年和2021年間，預算獲撥款近1,000億澳門元，以支持對市民和中小企的援助及稅收優惠計劃所帶來的特殊開支。鑒於澳門經濟對博彩業的依賴，朱智豪認為，政府採取了正確的財政赤字政策促進經濟。這位學者表示：
「否則，澳門的經濟將遭受更嚴重的衰退。關鍵是政府要在疫情結束後平衡財政預算，而不是在經濟衰退的時候。」
儘管有支出，但儲備在2020年和2021年間仍有所增加，這是因為澳門金融管理局「審慎分配和對沖風險，以及將資金應用於具有潛在增長的市場」。然
而，2022年的情況就不那麼幸運了。今年1月至7月期間，儲備連續6個月下降。
即便如此，澳門特區政府計劃在2023年從其財政儲備中撥款約356億澳門元，以應對預計的財政赤字。蘇育洲建議了另外兩個減少預算赤字的
可行方案：徵收更高的稅收和／或出售政府債券／貸款。「由於來自台灣、新加坡、香港、韓國等鄰近城市或國家的競爭，提高稅收將難以實施，這些城市維持12.5%的所得稅。但相對來說少量的政府債券對促進澳門的證券市場是有益的。」
在這位經濟學家看來，澳門應該考慮以更好的方式，將儲備用於更有成效的投資。「如果通貨膨脹率繼續上升，那為抗通脹，對債券的需求就會很大。」
