Lautaro Martínez marcou nos descontos e permitiu que a Argentina recuperasse de uma desvantagem para alcançar a final do Campeonato do Mundo, com uma vitória dramática por 2-1 frente à Inglaterra, na quarta-feira (15). A Inglaterra adiantou-se no início da segunda parte através de um remate de Anthony Gordon na pequena área, antes de Enzo Fernández restabelecer a igualdade com um disparo de longa distância.
Lionel Messi, que assistiu Fernández no golo do empate, criou depois o lance do triunfo com um cruzamento aos 92 minutos, cabeceado por Martínez ao segundo poste. A Argentina vai tentar defender o título conquistado no Qatar há quatro anos quando defrontar a Espanha na final, marcada para domingo no Estádio Nova Iorque-Nova Jérsia.
Foi o quarto jogo consecutivo neste Mundial em que a Argentina venceu com um golo marcado já nos descontos da segunda parte ou no prolongamento. A Albiceleste precisou de tempo extra para ultrapassar Cabo Verde e a Suíça, e de um golo nos descontos para vencer o Egito.
Os primeiros momentos de tensão deram o tom no Estádio de Atlanta, com Leandro Paredes a empurrar Jude Bellingham, Fernández a cometer falta sobre Elliot Anderson e Bellingham a sofrer uma falta por um desarme tardio sobre Alexis Mac Allister.
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Nenhuma das equipas conseguiu rematar à baliza até ao minuto 33, quando um cruzamento em bola parada de Declan Rice encontrou John Stones ao segundo poste, mas o cabeceamento do defesa saiu ao lado.
Do outro lado, Messi viu um remate ser bloqueado antes de a bola sobrar para Fernández, cujo remate em arco passou ligeiramente por cima da barra. Messi teve dificuldades em influenciar o jogo na primeira parte, recuando frequentemente para ajudar a Argentina a manter a posse de bola e sendo muitas vezes cercado quando a Albiceleste avançava no terreno.
A Argentina regressou dos balneários com maior intensidade, com Julián Álvarez a testar a defesa inglesa por duas vezes nos minutos iniciais. O primeiro remate foi defendido por Jordan Pickford, enquanto o segundo, já de ângulo apertado, acertou na malha lateral.
A Inglaterra também passou a jogar com maior liberdade e chegou à vantagem aos 55 minutos, após uma jogada bem construída iniciada por Harry Kane. O avançado do Bayern Munique colocou uma bola perigosa que foi apenas parcialmente afastada, permitindo a Rice recuperar e cruzar para o segundo poste, onde Gordon desviou a bola para além de Emiliano Martínez.
Com o aumento do ritmo, a Argentina começou também a encontrar mais espaços. Um passe longo de Fernández libertou Giuliano Simeone, que entrou na área antes de ser travado por um corte de emergência de Djed Spence. Pickford teve depois de se esticar para a direita para impedir o golo de cabeça de Nico González, após assistência de Messi.
A Argentina manteve a pressão. O suplente Rodrigo De Paul encontrou Mac Allister com um cruzamento perfeito, mas o cabeceamento do médio do Liverpool embateu no poste. Pouco depois, um remate de longa distância de Messi passou muito perto do poste mais distante.
Fernández obrigou Pickford a uma defesa apertada com um remate de 30 metros, em trajetória descendente, que acabou por servir de ensaio para o golo do empate. Poucos momentos depois, Messi combinou com Fernández e o médio do Chelsea dominou a bola antes de rematar de primeira, a cerca de 23 metros, colocando-a no canto mais distante.
A Inglaterra pareceu subitamente incapaz de responder ao domínio argentino, que atacava de forma incessante. Mac Allister voltou a acertar no poste com um remate rasteiro de fora da área, antes de Messi recolher a bola perdida e cruzar para Martínez, cujo poderoso cabeceamento deixou Pickford sem qualquer hipótese.
Inglaterra v Argentina
