O antigo campeão interino de pesos leves do UFC, Dustin Poirier, foi detido no domingo à noite no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, na sequência de uma altercação perturbadora com funcionários do aeroporto e forças de segurança.
O ícone do MMA, de 37 anos, que se retirou no ano passado após uma carreira distinta de 16 anos, foi impedido de embarcar no voo DL1295 da Delta, pouco antes das 17h. Segundo o Departamento de Polícia de Atlanta, os agentes responderam ao Portão D36 da Delta devido a uma disputa envolvendo o passageiro.
O agente principal que respondeu ao incidente reconheceu Poirier devido ao seu percurso como lutador profissional e solicitou unidades de reforço adicionais devido ao comportamento combativo do lutador reformado.
Imagens recentemente divulgadas de câmaras corporais mostram um Poirier visivelmente agitado e altamente confrontacional com funcionários da Delta e com a polícia. Durante a troca verbal, ouve-se Poirier a chamar os funcionários do aeroporto de “um bando de prostitutas” e a ameaçar diretamente o agente principal, dizendo: “Eu luto contigo agora mesmo.”
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À medida que a situação se agravava, o agente desembainhou o taser, levando Poirier a perguntar: “Você vai usar o taser contra mim?” Após várias explosões verbais, Poirier acabou por desescalar a situação por iniciativa própria, dizendo às autoridades:
“Se me querem prender, então façam-no.”
Poirier foi detido sem mais incidentes. Num desfecho inesperado, depois de se acalmar, cumprimentou com um “fist bump” o agente responsável pela detenção e reconheceu: “Fizeste um ótimo trabalho, fizeste o que podias.”
Foi transportado para a Cadeia do Condado de Clayton e registado às 18h38 por uma acusação de contravenção por embriaguez em público. Foi libertado sob fiança algumas horas depois, pouco depois das 22h15. No estado da Geórgia, a intoxicação pública pode ser punida com até um ano de prisão, multa até 1.000 dólares ou ambas.
Embora os detalhes oficiais sobre o que desencadeou o incidente sejam escassos, o antigo lutador do UFC Ben Askren forneceu algum contexto online, publicando no X (antigo Twitter) que Poirier “estava a divertir-se no aeroporto. Lutou com alguns dos meus amigos.”
Após a sua libertação, Poirier — amplamente considerado um dos atletas mais respeitados e carismáticos de sempre a entrar no Octógono — recorreu ao Instagram para abordar a situação e emitir um pedido de desculpas sincero.
Ele publicou inicialmente uma nota breve dizendo: “Amo-vos a todos, estou a trabalhar em mim mesmo”, antes de divulgar uma declaração mais detalhada onde abordou as suas dificuldades com a reforma e o álcool.
“Estou num ponto em que preciso de ajuda. Afastar-me das lutas não tem sido fácil para mim e o álcool não é a resposta”, escreveu Poirier. “Isso arruinou a vida do meu pai e não vou permitir que arruíne a minha. A minha família merece-me a 100%. Estou a tentar fazer tudo o que posso para pôr a minha cabeça no lugar e dar os próximos passos corretos.”
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Desde que se retirou com um registo de 22-32 no UFC e vitórias importantes sobre Conor McGregor, Max Holloway e Justin Gaethje, Poirier passou a desempenhar um papel regular como analista nas transmissões da UFC.
