Em declarações públicas, o ministro israelita da Defesa, Israel Katz, afirmou que “são esperadas surpresas significativas ao longo deste dia em todas as frentes”, sem, no entanto, avançar detalhes adicionais sobre a operação ou sobre futuras ações militares.
A alegada morte de Khatib surge na sequência de outros ataques atribuídos a Israel contra figuras de topo do aparelho de segurança iraniano. Nos últimos dias, Israel afirmou ter eliminado o responsável de segurança iraniano Ali Larijani e Gholamreza Soleimani, chefe da força paramilitar voluntária Basij, ligada à Guarda Revolucionária Islâmica.
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Segundo a mesma fonte, desde o início da guerra, a 28 de fevereiro, forças aliadas dos Estados Unidos e de Israel terão também matado o ex-líder supremo do Irão, o ayatollah Ali Khamenei — uma afirmação que não foi confirmada por Teerão nem por fontes independentes.
As autoridades iranianas ainda não reagiram oficialmente às declarações israelitas. O conflito tem vindo a intensificar-se nas últimas semanas, com sucessivos anúncios de operações militares e eliminação de altos responsáveis, alimentando receios de um alargamento regional da guerra.
