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紐約警方證實,事故發生時船體因轉向系統失靈被強勁水流推向橋墩。兩名正在桅杆作業的船員隨斷裂結構墜落,另有20名船員在劇烈撞擊中受傷。現場畫面顯示,折斷的桅杆殘骸懸掛在橋梁邊緣,木質甲板碎片散落河面。
「這不是單純的航行失誤。」紐約市長亞當斯在臨時記者會指出,19名傷者中有3人傷勢危殆,所有傷員均被送往曼哈頓下城的醫院救治。布魯克林大橋事發後緊急封閉兩小時,工程人員初步檢查確認橋體結構未受損。
墨西哥海軍司令部聲明透露,這艘百年艦齡的訓練艦當時正進行常規航行訓練。美國海岸防衛隊已介入調查,專家將重點釐清「液壓系統故障」與「潮汐水流影響」的關聯性。截至18日凌晨,事故艦仍錨泊於東河碼頭,船尾可見明顯凹陷。
多名紐約市民拍攝到撞擊瞬間的火花,伴隨金屬扭曲的刺耳聲響。沿岸交通因此癱瘓三小時,警方建議通勤者改道威廉斯堡大橋。墨西哥領事館官員已抵達醫院,協助安排傷者家屬跨境探視事宜。