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鏈球菌中毒休克綜合徵並非新發現，據日本國立感染症研究所資料顯示，美國在1987年報告了首例病例，之後全球多個地區也陸續出現病例。日本自1992年開始有典型病例報告，每年約有一兩百例確診。今年以來，由A群溶血性鏈球菌引發的「食人菌」感染症病例急劇增加，佔比達60%，其中約半數為M1UK譜系菌株，其毒力較強，易於傳播。溶血性鏈球菌感染的流行被認為是病例激增的主要原因之一。
日本國立感染症研究所指出，「食人菌」感染症主要通過鼻腔、咽喉黏膜飛沫傳播及傷口接觸傳播。因此，具有潰瘍性皮膚疾病、近期手術史、帶狀皰疹或水痘感染史、糖尿病、酒精依賴症或長期使用止痛片或非甾體抗炎藥的人群，應特別注意預防措施。與咽炎等一般性溶血性鏈球菌感染不同，「食人菌」感染症主要發生在30歲以上成年人中，今年50歲以上及70歲以上感染者明顯增多，專家呼籲年長人群加強防範意識。
