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里斯本大學獸醫學院證實有關的禿鷹疑似中毒。
據《科學》雜誌10月16日星期五發表的報導，研究人員和物種保護組織在幾內亞比紹發現有2,000多只禿鷹被殺，懷疑死於殺蟲劑。研究人員認為，這是「故意令禿鷹中毒」。
這種禿鷹正處於瀕臨絕種，在國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄上。
但是，這2,000隻禿鷹中毒的原因是什麼？報導稱，「在一些西非國家中，巫術中使用各部位，禿鷹的頭部會被非法貿易」。
里斯本大學理學院環境與海洋研究中心，葡萄牙幾內亞博士研究生穆罕默德·亨里克斯（Mohamed Henriques）是研究文章的第一作者，他估計，這種毒藥造成非洲大陸30％的禿鷹死亡。在過去30年中，西非各物種中60％至70％的數目有所消失。
Paulo Catry是研究的合作者之一，他是社會與生命科學學院（ISPA）海洋與環境科學中心的助理教授。他認為，幾內亞比紹在保護該物種方面具有重要作用：「幾內亞比紹是擁有世界上該物種五分之一以上的數量的國家，這是目前是全世界最重要的保護物種之一。」
因中毒而死亡的禿鷹約佔該物種數量的百分之一。
Mohamed Henriques認為，禿鷹對人類非常重要。這些動物是「清潔工」，因為牠們消除城鎮中很大一部分有機廢物，這樣可阻止傳染病擴散。
作者亦呼籲，有必要開展保護禿鷹的宣傳。
