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美國國務院將孔子學院美國中心列為外國使團，認為中心在美國校園推動大規模政治和惡意宣傳。在北京，外交部表示，美方做法是對中美合作項目正常運作的妖魔化污名化，中方此表達強烈不滿，堅決反對。
發言人趙立堅稱，美國國務卿蓬佩奧在聲明中，大量引用毫無事實依據的所謂報告和報導，無中生有，羅織罪名打壓孔子學院的用心可見一斑，敦促美方摒棄冷戰零和博弈思維，立即糾正錯誤，停止將有關教育交流項目政治化，停止干擾中美間正常的人文交流，停止損害中美互信與合作，中方保留對事件進一步反應的權利。
趙立堅表示，孔子學院是幫助各國人民學習中文、了解中國、加強中國與各國教育文化交流與合作的橋樑和紐帶，美國部分人出於意識形態偏見和一己之私利，對包括孔子學院在內的中美合作項目運作粗暴干擾、橫加阻撓，完全不可接受。
