回歸前曾任教育暨青年司司長的施綺蓮（Edith Silva）表示，最大遺憾是未能將葡文教育納入學校正規課程。
施綺蓮曾在教育暨青年司任職15年，其中擔任司長一職接近8年，當時致力推動葡文教育納入學校正規課程，可惜未能成事，但今日證明她當初的想法是對的。她曾任老師和立法會議員，並且領導澳門葡文學校達15年之久。她對本報表示，原本自己計劃在今年葡文學校20周年才會退休，但最後還是在2013年卸任，感到碩果累累。
澳：你如何評價葡文學校20年的成就？
施：葡文學校正在穩步前行，在澳門受到重視，程度前所未見，學校更是葡萄牙政府首間境外開辦的學校。我們起初擔心沒有學生入讀，但現在可以肯定葡文學校取得了空前的成功，不單受到葡萄牙人認同。
澳：當時擔憂的是甚麼？
施：這個畢竟是一個新嘗試。我們開學前已有很多問題。我是學校首位員工，1998年5月1日簽約上班，當時沒有其他員工、地方或老師。1998年4月18日是學校成立首天，我不知道學校計劃教甚麼，或是有沒有教育計劃。當時我提出在1998年推出學年制，但是沒有人幫手，不肯定規劃能否在9月1日前完成。結果我們迎來1,100位學生，校舍不足容納這麼多人，因為校舍前身是只有200名學生的澳門商業學校（Escola Comercial），慶幸當時澳葡政府為我們提供很多財政上和建校方面的資助。
澳：學生人數在1999年後大跌。
施：的確有這種情況，因為很多葡萄牙人都選擇返葡。我們在1998/1999學年共有1,100名學生，翌年學生人數跌至900，對我們的處境造成很大變化，很多人認為學校無法繼續辦學，最終會被殺校。因此，我見到學校走到今天實在感動，十分自豪。學校能夠維持最起碼的500名學生已是相當理想。當時我雖然有所猶豫，但最後還是決心接任校長。我們相信人們接受學校與否，是取決於我們的工作。
澳：上任時有人反對嗎？
施：如果有的話，我就不會上任了。我從未想過學校工作會如此繁重，但現在我的任務完成了。人們希望它成為一流的學校，但不可能一日兩日就能實現。
澳：學校意識到收生越來越少時有何對策？
施：一直以來，我都主張為語言作出最大投放。除了葡文母語教學外，也投入資源發展對於另外兩個語言的教學：國際語言英語和普通話。我相信這成為了學校的附加價值。不過，我未想過招聘老師會如此困難。華籍老師不太適應我們的思維和文化，學生也不太適應普通話教學。我們在2005年才終於將普通話列為學習科目。我承認當中的確浪費了幾年。我原本的目標是學生在中學畢業時掌握三種語言，但前期花費的時間還是要逐步補回。我們當時按年級引入普通話教學，從小學一年級到高中三年級，教學程度按級別有所不同，相關老師的合約非常繁複。這些老師並不習慣、也沒有接受以漢語作為外語教學的培訓。我們不能將普通話當作母語授課。由於政府在1999年負責學校的所有開支，我們不受財政問題影響。但是在該年之後，我們又要面臨經費縮減和財政問題。
澳：鑑於目前已有學校開設雙語及三語班，葡文學校現在的角色是甚麼？
施：從各方對三語教學的投放來說，澳門有必要成為這個平台。我們開始得有點得晚。我多年前竭力在澳門的學校引入葡文教學，可惜未能成功。當時我們要中央政府表明，澳門不能只得少數人懂葡文才會在學校引進葡文。葡文學校很重要的角色是作為葡文及葡萄牙文化的傳播者。其他學校也有葡文教學，但本質上並不相同。我們學校是兩種文明的交匯，傳承作為葡萄牙語言大使的使命。
澳：你對三語計劃有何看法？
施：鄭觀應學校做了很好的工作，當中以葡文作為外語學科。另外，葡文學校的學生可到世界各地的任何大學升學，是其他學校沒有的附加價值。當我們未來將學生培養成兼備三語能力時，他們的前途將會無可限量。
澳：你為甚麼在2013年卸任校長一職？
施：這並不是我原本的計劃，但是因為健康問題沒有辦法。本來我想在學校20周年才卸任，但是現在的成果也令我甚為欣慰。現在我們多了學生，也是一間知名的學校，校際交流也很理想。以前學校的合作令人很頭痛，我們擔心會成為孤島或集中營，因此我常常要求學生參與校外活動、了解社會。他們與其他學校和學生就算是簡單的聯繫也是甚為重要。
澳：你亦曾經擔任教育暨青年司司長。
施：到現在還沒有人的任期比我長。
澳：你當時有甚麼政績和待辦的事情？
施：我在教育方面自感滿意。當時正值教育暨青年司重組和私立學校輔助處成立，我的朋友黎祖智（時任行政、教育暨青年事務政務司）邀請我出任私立學校輔助處處長。他說需要一名懂中文、能到學校溝通的人。當時教育暨青年司各部門對私校的情況並不了解。他們邀請我上任時指並不知道如何管理私校。我大學畢業後就擔任老師，連相關的政策報告也不懂撰寫。但黎祖智很固執，要我找個具有與我同樣條件的人給他才能拒絕他。我試過尋找但沒有結果，因此我就接受了。我的丈夫是華人，十年前對我說我也應該幫助華人。我認同他的講法，應該照顧其他社群。最終我接受邀請，在1982年進入教育暨青年司。
澳：與私立學校的工作成果是你的政績嗎？
施：我一到教青司上班，他們給我一張學校清單，列出各校的校長、地址和該校接收的資助。這是當時所能有的全部資料了。我在往後幾個月走訪所有私校，一間不漏，而且不只是一進去就出來。我視察學校設施並與管理層溝通，來了解學校正在做甚麼。雖然我講中文，但他們起初還是對我不太歡迎，因為他們知道政府想了解學校，因此有所顧慮。我記得三個月後我撰寫了一份報告，指出哪些學校是要首先處理。最後我提出的全部得到落實，我覺得自己為澳門盡了一分綿力：醫療補助、教師津貼、免費教育、教育制度法框架。
澳：現時的教育工作最大的困難是甚麼？
施：教育今日的青年人並不簡單，因為外面有很多吸引他們的東西。舊的教育方式已經不合時宜，單單授課並不足夠。我參觀過一些學校，他們一堂45分鐘，但一班有70個學生，老師連給每個學生一分鐘也沒有辦法。慶幸的是，澳門沒有停止改變，在1992年至1995年間增加了15所學校。我最高興的是與私校的管理層成為朋友。要知道的是，我在起初對所有事情都不抱信心。
澳：為甚麼呢？
施：我記得我到過一間中文學校，椅子都還沒坐暖，校長就對我說：葡萄牙人500年來都沒理過我們，現在派個女人指指點點。那時署長並非甚麼大人物，他們亦不相信澳葡政府希望提供援助。我們後來才逐漸被人接納。我在教青司15年的生涯中，最大遺憾是未能將葡文教育納入學校正規課程。我們曾經嘗試，但當時澳門即將回歸，很多人以為葡文不會繼續有用。有些學校將葡文納為興趣班，但以每周兩次、每次35分鐘來學習一門外語嗎。如今證明我是對的吧。
澳：你曾經做過甚麼將葡文引進學校？
施：我們當時強調師資，但情況有點複雜。沒有評分機制，又不是一門學科。華人老師也十分務實，認為學生只要學有用的東西。例如看看學習英文吧，這是從3歲學到18歲的事。教育需要改革，學生家長亦然。小孩不是透過功課就會學得更多，他們需要學多幾科，但科目不能太多。我見過有學生放學後還要補習，補到晚上8、9點，怎會還有空餘時間呢？學校不是從早到晚的活動，小孩會接受不了。我想做到這個變革，可惜並不成功。今日情況不一樣了，在我剛入教青司時，澳門只有10-15%老師受過培訓，今天的培訓比率已達100%。
澳：你也曾任議員，你的政治生涯是怎樣開始的？
施：當時是1997年，由於一名議員離世，時任總督韋奇立想委任我擔任議員。1995年時，我們有兩個選項：回葡萄牙還是留在澳門繼續職務。期間發生了一件令我很傷心的事رر我丈夫的離世，他的離開令我失去所有鬥志，當時我的第一選項是甚麼都不做。我沒有要服務的年期了，不想回葡萄牙，也沒甚麼想繼續.ة..陷入人生低潮。當時我任由自己下沉，這是我人生最錯的一次。後來我決定放開向前走。我覺得議員工作會是很好的平台，反正自己在教青司的工作已經完成，也為教青司預備好迎接回歸，1997年還是1999年卸任分別不大，因為教青司已經上了軌道。從教青司司長到議員，當時後者的地位也可謂德高望重。我也因為自己未做過教育以外的領域，因此接受委任。
澳：你對今天的澳門有何看法？
施：我是一個很徹底的土生葡人。我生於澳門、長於澳門，在葡萄牙生活十年後回流，除此沒在澳門以外的地方工作過。我非常了解澳門，每天在葡人和華人社群穿梭。我很受歡迎，大家都對我很友善。當年的澳門「大新華」，亦即今天的中聯辦，叫我不要離開澳門，希望我留下來。其實我從未想過離開澳門，只是當時有點缺乏信心。我也曾是澳門基本法諮詢委員會委員，很清楚當中的曲折。至於身分認同方面，我很強調自己是土生葡人。我常常跟華裔的朋友說，我在澳門出生，不要把我當成外國人，我不喜歡在澳門被當成外國人。我個人感覺澳門很和平，儘管我在回歸後職位有變，澳門也當然有所變化。這個變革對在澳門長大的人來說會有點衝擊，但這就是發展的代價。很多賭場落成了，但要是沒有賭場，我們現在會怎樣？
澳：有意見認為確保澳門自治的「一國兩制」日益受到威脅，你同意嗎？
施：時代更替就會出現改變，有時或許不如我們心中所想，但我不太感覺到這個威脅。
澳：覺得澳門沒有那麼自由嗎？
施：我依然認為自己有很大的自由，可以做自己想的，也能表達己見。只是感覺部分措施不符大家的期望，人的共通點就是不易聽到與自己不同的聲音，但這是無可避免的。還有，將澳門與香港對比的話就會發現兩地很不一樣。我不覺得存在任何收緊或限制。我仍然在做許多與教育有關的事情，最近應邀到中國內地。我已經很多年沒有去過北京，一到埗就感受到巨大變化。中國人變得更有自信，社會狀況大有改善。到訪當地學校後，我同樣對這點有很深的感受。老師有多點空餘時間，不再是高壓教育，可能國家更為先進了。老師不是最關鍵的，學生才是，他們現在都把學生放在首位。
澳：土生葡人社群的角色是甚麼？
施：我們這個社群是作為所在地中國與葡語社會的交往構樑。我不喜歡說被成土生葡人，其實我們全部都是葡人，但我們在澳門土生土長，肩負更大責任。行政長官也認同這個社群是溝通的媒介，是澳門的組成部分。為甚麼不選擇珠海作為平台，而要選擇澳門？因為這裡有土生葡人。如果沒有這個身分認同，情況就會很糟糕，對我們如此，對澳門亦然。
蘇爔琳 20.04.2018
