7月2日駐日美軍派出了斯特西姆號導彈驅逐艦進入了西沙中建島的12海里範圍，被中出動了洛陽號、宿遷號護衛艦和台山號掃雷艦以及兩架殲-11-B戰機共三艦兩機進行驅逐。
這是繼5月25日美國杜威號驅逐艦進入美濟礁臨近海域之後特朗普上台後第二次派出艦隻到南海。美國媒體將今次事件當作是美中蜜月期已經過去的一個訊號，不過，連同包括對台軍售，參議院放出軍艦可靠泊台灣等等連串高度政治性動作，加上斯特西姆驅逐艦到中建島12海里的示威，它就不是軍方例行性動作而是一個整套計劃而傳達某些訊息，而這個訊息以中美兩個強權國家來說，就有如人飲水，冷暖自知了。
今次事件，中國的反應非常強烈除派出三艦兩機進行驅逐之外，外交部發言人陸慷更指出：「美方打著航行自由」的旗號再次派遣軍艦擅自進入中國西沙群島領海，違反中國法律及相關國際法，嚴重侵犯中國主權，破壞有關海域的和平、安全和良好秩序，危及中方島上設施及人員安全，是嚴重的政治和軍事挑釁行動，中方對美方有關行徑表示強烈不滿和堅決反對。」用辭強硬少見。
中建島雖然生活條件不及有台軍駐守的太平島有淡水，而且距離海南很遠，是西沙群島中最南端，在潮漲或大風浪的時候島上基本上難以居住，而島上勉強住著的解放軍被稱為「天涯哨兵」的，即使如此，因為它位於西沙兩組群島的南端，被視作由海南徃南沙的「中途島」，地理位置十分重要，而且島上面積比太平島大兩倍，所以在1996年中國通過領海及毗連區法時已經公佈了基點和基線。劃定了12海里領海範圍和徃外推200海里的經濟海域，是擁有主權的，所以對美國軍艦一而再的擅自進入不再客氣，立即派三艦兩機加以逐離。陸慷指出，西沙群島是中國固有領土，根據「中華人民共和國領海及毗連區法」中國的有關法律對外國軍艦進入中國領海有關事宜作出了明確規定，他又說中方強烈敦促美方立即停止類似嚴重侵犯中國主權，威脅中國安全的挑釁行動，中方將採取一切必要情措施捍衛國主權和安全。
最近一段時間，南海的局勢趨緩降溫，美國刻意在南海挑起事端，與該地區國家尋求穩定促進合作謀發展的願望是背道而馳的，美國意在要向中國透露的訊息無非是：不管外界認為今天國際上多麼需要你中國，我跟你中國的關係在經貿上外交上多麼緊密，下管外界認為我特朗普與你習近平關係多麼好，但是我告訴你：我是老大，我喜歡幾時來就照樣來，你不要以為可以跟我平起平坐。
陳思賢
