Nascido no Texas, Willis foi uma das figuras centrais do sucesso internacional do grupo nos anos 70, tendo interpretado e coassinado alguns dos maiores êxitos da era disco, incluindo “YMCA”, “Go West” e “In the Navy”. A banda tornou-se um fenómeno global com a sua estética marcada por personagens icónicas, como o polícia e o marinheiro, representados pelo próprio Willis em palco.
O grupo atingiu o auge no final da década de 1970, com álbuns como “Cruisin’” e “Macho Man”, mas acabou por se desintegrar após o declínio da disco music. Willis abandonou os Village People em 1980 e passou décadas envolvido em disputas legais sobre direitos de autor das suas músicas, incluindo “YMCA”.
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Em 2017, regressou ao projeto musical e voltou a atuar com a banda, tendo participado em atuações recentes do tema que se tornou um dos maiores hinos da música pop mundial.
A morte foi confirmada também pela esposa, Karen Huff-Willis, que pediu respeito pela privacidade da família neste momento.
