Falando após a segunda ronda de negociações mediadas pelos EUA em Abu Dhabi, concluída na sexta-feira sem avanços significativos, Zelensky afirmou que “questões difíceis continuam difíceis”, incluindo concessões territoriais que a Ucrânia enfrenta pressão para aceitar. O presidente ucraniano acrescentou que foi discutida a possibilidade de um encontro trilateral envolvendo diretamente os líderes dos dois países, mas que ainda são necessários passos preparatórios.
Enquanto a diplomacia avança, a Rússia intensificou os ataques à infraestrutura energética da Ucrânia, provocando novos cortes de eletricidade em condições de frio extremo. O ministro da Energia ucraniano, Denys Shmyhal, relatou que subestações, linhas de alta tensão e centrais elétricas foram alvo dos ataques, levando a Ucrânia a solicitar fornecimento de emergência de eletricidade à Polónia. Zelensky disse que o ataque da noite de sexta-feira envolveu mais de 400 drones e 40 mísseis, atingindo instalações energéticas em pelo menos quatro regiões, incluindo as centrais de Dobrotvir e Burshtyn.
Os ataques deixaram milhares de pessoas sem eletricidade, obrigaram civis em Kiev a refugiar-se nas estações de metro e causaram danos em residências e infraestruturas críticas nas regiões de Rivne e Zaporizhzhia. A Ucrânia também realizou contra-ataques a instalações russas, incluindo uma fábrica de componentes de combustível de mísseis na região de Tver. Entretanto, a Rússia acusou a Ucrânia de minar os esforços de paz, após o assassinato de um general russo de alto escalão, cuja autoria ainda não foi esclarecida. Zelensky informou que cerca de 55 mil soldados ucranianos morreram desde a invasão em grande escala da Rússia, em fevereiro de 2022.
