Dois navios da guarda costeira filipina escoltaram os barcos de abastecimento, mas não ficou imediatamente claro se os navios foram impedidos pela guarda costeira chinesa de se aproximarem do atol Second Thomas, onde um pequeno contingente de fuzileiros navais filipinos tem mantido a guarda durante anos a bordo de um navio de guerra há muito abandonado, mas ainda ativamente comissionado, o BRP Sierra Madre.
A China também reivindica o atol e cercou-o com os seus navios da guarda costeira e navios da milícia para evitar que as Filipinas entregassem materiais de construção que Pequim teme que possam ser usados para reforçar o Sierra Madre e transformá-la num posto territorial permanente.
“Apesar das tentativas de um número significativo de navios da guarda costeira chinesa e da milícia marítima chinesa de bloquear, assediar e interferir na rotação de rotina e na missão de reabastecimento”, os dois barcos filipinos conseguiram entregar provisões às forças filipinas no atol, frisou um departamento do Governo filipino, em comunicado.
“As missões de reabastecimento e manutenção do BRP Sierra Madre nas Filipinas fazem parte de operações regulares em conformidade com a legislação nacional e internacional e garantem a segurança e o bem-estar do nosso pessoal destacado”, acrescentou a mesma fonte.
Este órgão governamental não adiantou mais detalhes sobre as ações da guarda costeira chinesa, que condenou no passado como manobras perigosas que quase causaram colisões e violaram os regulamentos internacionais de segurança no mar.
O confronto de hoje é o mais recente das disputas territoriais de longa data no mar da China Meridional, uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo.
A Guarda Costeira das Filipinas prometeu em 29 de setembro “fazer o que for preciso” para remover quaisquer outras barreiras flutuantes instaladas pela China num recife disputado no Mar do Sul da China. (Photo by TED ALJIBE / AFP)
Os conflitos, que envolvem a China, as Filipinas, o Vietname, a Malásia, Taiwan e o Brunei, são considerados um potencial foco de tensão na Ásia e também se tornaram uma delicada linha de rutura na rivalidade EUA-China na região.
Uma decisão de arbitragem de 2016, estabelecida ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, de 1982, invalidou as reivindicações de Pequim, por motivos históricos, sobre praticamente todo o Mar do Sul da China.
Mas a China recusou-se a participar na arbitragem solicitada pelas Filipinas, rejeitou a decisão, classificando-a como uma farsa, e continua a desafiá-la.
Plataforma com Lusa
