Esta formiga – cujo nome científico é Solenopsis invicta – é nativa da América do Sul mas no último século espalhou-se pelos Estados Unidos, México, Caraíbas, China e Austrália. Agora, 88 formigueiros desta espécie foi encontrados em cinco hectares perto de Siracusa, na Sicília, em Itália.
As formigas-de-fogo-vermelhas são conhecidas pela agressividade com que atacam potenciais ameaças e têm uma picada dolorosa que pode irritar a pele e causar reações alérgicas. Podem ainda representar uma ameaça para as culturas e ecossistemas locais.
Os investigadores temem que a Solenopsis invicta se espalhe rapidamente, uma vez que 7% do continente europeu tem um clima propício à propagação da espécie, incluindo cidades como Barcelona, Paris, Londres, Lisboa e Porto.
Leia mais em TSF
