Aos 38 anos, Cristiano Ronaldo mantém intactas as condições físicas para ser titular da seleção portuguesa, mesmo que esteja a atuar na Arábia Saudita, no Al Nassr, um campeonato periférico e longe da ribalta da Premier League, onde defendia as cores do Manchester United. Este é o resultado de uma sondagem da Aximage, feita para o JN, DN e TSF, na qual 48% dos inquiridos aprovam a integração de CR7 no onze de Roberto Martínez, enquanto 29% acham que o avançado não devia jogar de início, 11% consideram que nem devia ser convocado, e, por fim, 12% não têm opinião. Isto antes do jogo de hoje com o Liechtenstein, no arranque do apuramento para o Euro 2024.
Os inquiridos simpatizantes do Sporting, clube que formou Cristiano Ronaldo para o futebol, são os maiores apoiantes do capitão da equipa das quinas, seguindo-se os adeptos do F. C. Porto e Benfica. No último Mundial 2022, recorde-se, CR7 foi titular nos três jogos de Portugal na fase de grupos, mas acabou relegado para o banco nos oitavos de final e nos quartos, frente à Suíça e Marrocos, respetivamente. No duelo com a Coreia do Sul, não gostou de ser substituído, o que provocou polémica e desgaste no relacionamento com Fernando Santos.
O jogo de hoje marca a estreia do espanhol Roberto Martínez no cargo de selecionador nacional. No currículo, este treinador levou a Bélgica ao terceiro lugar do Mundial 2018, mas esse feito parece ter passado despercebido aos inquiridos. Na sondagem, 47% das pessoas inquiridas não sabe se o técnico foi a escolha certa para render Fernando Santos no cargo de selecionador, enquanto a margem entre os que concordam com a escolha (24%) e aqueles que discordam (27%) é mínima. O novo selecionador, que fez trabalho na seleção belga e também no futebol inglês ao serviço do Swansea City, Wigan e Everton, assinou contrato até 2026 e tem como missão levar a equipa das quinas ao Euro 2024 e ao Campeonato do Mundo 2026.
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