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倫敦尋求與北京的優先夥伴關係

習近平本月訪問英國,因 中國將在英國進行其首次 境外核電站投資建設。

去年英國成為中國在歐洲投資的主要目的地,吸納了中國公司在歐盟28個國 家內約180億美元總投資的四分之一強。 2005年,前國家主席胡錦濤訪問英國時, 中國在歐洲的投資額還不到20億美元。而 本月英國女王邀請習近平訪問時,情況已經完全不同:在房地產和食品行業進行重大投資後,英國可能會和中國一道在位於 英格蘭西南部的欣克利角(Hinkley Point) 建立一座核電站,並規劃一條新高鐵線 路。倫敦政府談及中英關係的「黃金十 年」。

「目前,我們可以看到,上周大臣(喬 治·奧斯本,相當於財政大臣)訪問中國並進行了一項經過深思熟慮的貿易和投資策略,其中英國加入亞洲基礎設施投資開 發銀行。英國是第一個申請加入的「西 方發達國家」,這類事情相當重要,釋放出一個強烈的信號」,金杜律師事務所 (KWM)全球管理合夥人傅思德(Stuart Fuller)對《澳門平台》說到。

這家跨國公司有超過12,000名律師涉及 中國內地,英國和澳大利亞的業務,以及在中國境內或境外進行投資的諮詢服務。 這家公司是最早入駐內地的企業之一,且非常獨特的是其沒有將總部設在美國或歐 洲,而是在亞洲。今年年初,這家公司發表了一份報告,預測到2020年,英國在中國的投資將翻一番。目前英國在中國的投 注額只佔中國所接收的外來投資的百分之一,約13億英鎊。

另一個同行的諮詢公司,總部設在美國的貝克.麥堅時國際律師事務所(Baker & McKenzie),計算了反向流動的資金,該公司預測中國對歐洲採購的趨勢會繼續發 展和擴大。去年,英國吸引了51億美元的 投資,領先於義大利(35億美元),荷蘭(23億美元),葡萄牙(20億美元)和德 國(16億美元)。其中最為突出的業務是比薩連鎖品牌PizzaExpress以9億英鎊出售給中國的私募股權投資機構弘毅投資,以及奇斯威克園區(Chiswick Park)項目以7.8 億英鎊賣給中國投資有限責任公司(簡稱 「中投公司」)。

「英格蘭擁有的優勢在於非常強大的法律和商業體系。還有就是透明度水準很高的條件要求,非常開放的投資法。在歐洲的框架內,英國可能是最開放的投資國」, 總部設在香港的KWM合夥人傅思德認為, 他還偶爾擔任倫敦投資論壇的發言人。

相比之下,傅思德指出,其他歐洲國家在 這個領域表現出「不一致性」。中歐雙邊 投資協定的談判自2013年正式啟動以來, 根據傅思德之說,應協調歐洲形勢。今年 六月,李克強總理強調,要加快談判以便 雙邊投資水準能進一步向每天17億美元的 貿易量靠攏。本月習近平訪問英國,將會以某種方式確定談判進程,這位KWM顧問認為。特別是上周習近平與美國進行了對 話之後。

「習近平主席昨天表示,與美國締結雙邊投資協定對雙方來說都是一個優先事項, 此協定的締結為與其他國家同類協定的成功開展創造了條件,而且也是一個強大的平台,把從美國獲得的好處能在歐盟上應用相同的策略」,傅思德表示。

Stuart Fuller K&W-163

(英格蘭擁有的優勢在於非 常強大的法律和商業體系。 還有就是透明度水準很高的條件要求,非常開放的投資法。在歐洲的框架內,英國可能是最開放的投資國.KWM合夥人傅思德認為)

其它業務,其他投資者

目前,中國和澳大利亞處在批准雙邊投資 協定的進程之中,這一協定同意應用國際 仲裁原則,以處理國家與投資者之間出現爭端的情況。美歐和美中的談判趨勢可能 將這一條款作為一項規定,應用在中國與歐洲的關係之中。

「如果中國與澳大利亞和美國先後簽署了 協定,那麼歐洲也需要跟進,否則歐洲企 業在進入中國市場就處於劣勢。此類事情的動態十分廣泛。它不僅在於貿易和投資 方面,更是在於創造巨大的機會上」,傅思德認為。

這位顧問指出了直接優勢來反駁有關國家主權將影響公司訴訟的論點。「不是所有 人都注意到,通過這個互惠條款協定,英 國投資者有將中國政府訴諸國際仲裁的權 利,以改變影響投資的政策。從這個角度 來看,一家英國公司有這個權利是非常有 價值的」,他說。對於其他歐洲國家的企 業也是如此。

無論如何,KWM指出其部分客戶的訴訟 欲望有所降低。「不存在很大程度上的衝 突。客戶更傾向於自己解決所有商業分歧而非訴諸法院或仲裁,因為這個進程是不確定的,還要耗費大量時間和金錢」。

中國歐盟商會最新一項關於歐洲公司在中國活動的研究,指出其它方面的困難,尤其是企業管理方面的文化差異,人員、資源成本和貨幣波動的內在風險。歐洲對於 接收中國資本的懷疑態度已經在減輕中。 「從歷史上看,一些國家表現出擔憂。但中國市場的發展,透明度和財務會計,在 近年來已經明顯得到改善。而且許多國企 或者上市,或者有子公司在香港、美國或倫敦的交易所,這就創造了大量的透明 度」,傅思德說。「今天的情況比兩年或 五年前好多了」,他補充道。

而另一方面,中國在歐洲地區的投資── 特別是在英國,已經發生了顯著變化,在服務和私人倡議部門上有更多的行動,這位顧問指出。「隨著經濟的日益成熟,以及從投資模式到消費模式的轉變,零售、 品牌、製造,提高效率所必需的技術和工藝及工業生產力,以及旅遊和房地產(英 國這一領域獲得了相當數量的投資,無論 是在住宅地產或商業)層面均出現了顯著 變化。這是中國經濟的變化和多樣化所展 現的徵兆」。

不同類型的中國投資者的出現也是一大象 徵。「這些都是國有企業, 混合所有制, 或者是最近出現的私營實體──無論是企 業,還是從事對外投資的資金。不只是為 了經營類型多元化,而且也涉及到實體」 ,他說。

英國還為中國在歐洲的境外投資趨勢大開 了一個新篇章──能源領域的基礎設施建 設。英國政府上周達成一項協定,允許中國投資20億英鎊參與目前正由法國EDF在 建設的欣克利角核電站。 傅思德認為這並非是創新投資的一個個案 行為。「這意味著在歐洲基礎設施方面的 合作增加,不局限於能源領域,更涵蓋了運輸部門和其他許多行業。目前的趨勢是中國經濟在發展其自身市場及出口的能 力」,他說。「英國是一個快速且早期的採用者。核計劃和招標新高速網路的可能性,鼓勵中國和英國公司建立合作夥伴關 係」。

瑪麗亞·卡埃塔諾

2015年10月3日

 

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