阿姆斯特丹運河看似是一個最不可能向世界展示3D打印民用建築優點的地方。沒有甚麼比這更為錯誤的了。 在黃金時期，整個十七世紀的荷蘭，當建築物在毗鄰的著名運河被竪立時，同樣革命性的技術也被當地建築師所採用。四百年前，技術、傳統和生態系統就不得不在那裡融合一起了。
“運河邊的每棟建築物都有不同的功能，如貿易、存儲、居住、製造，正如每幢房子都被裝飾成獨特的風格一樣”，3D打印運河房屋的發起人支持公眾僅需花2.5歐元便可進場參觀。美國總統巴拉克ف奧巴馬在其最近一次到訪荷蘭的時候，決定不會對此現象無動於衷。
DUS Architects工作室是該項目的發起人，他們將重點放在杜絕浪費上。 甚至每個房間或外牆的自定義裝飾都允許用3D打印製成。正如工作室成員之一的海德威ف恩斯曼所說的那樣，“建築業是最污染和低效的行業之一”。
“3D打印是將原料和最終產品直接連起來的一個過程，因此能消除浪費。沒有運輸成本，因為設計可以通過數字文件傳輸並當場打印。這也意味著，當三維打印技術被廣泛應用於世界各地時，在自己國內有生產原料的，將不會變得更加便宜，如中國和孟加拉國相對於荷蘭而言。每個人將可以在自己獨特的當地環境下生產所有的東西。”
在阿姆斯特丹的運河，3D打印使用的是生物塑料。將顆粒狀的物質裝進名叫Macromelt的Kamermaker（他們對3D打印機的稱呼，荷蘭語意味“房屋建造者”）並使用由德國漢高公司生產的工業膠水，其熔點為170攝氏度，80％的成分是植物油。但是，有兩個很大的挑戰，就是在這個過程中要摻入其它材料，如木材和石料。
3D打印運河房屋是一個巨大的賭注，有私人贊助商和公共部門：阿姆斯特丹市政府和阿姆斯特丹藝術基金與荷蘭DOEN基金會。該項目為期三年，發起者希望最終的建築物能成為世界的參考，作為解決未來住房問題的警報。磚塊和混凝土的未來將會如何？嚴格地說，3D打印機既能蓋起豪華酒店，一樣也可以快速回應貧民窟的問題，或者發生自然災害後緊急應變情況。
