A escalada surge num contexto de intensificação do conflito entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão. O ex-presidente norte-americano Donald Trump afirmou que pretende “terminar o trabalho” e avançar com a ofensiva militar, enquanto Teerão aumentou os ataques de retaliação contra alvos económicos na região.
Vários navios mercantes foram atingidos no Estreito de Ormuz, uma das artérias mais importantes do comércio mundial. Num dos incidentes, três tripulantes do navio Mayuree Naree, registado na Tailândia, são considerados “provavelmente presos” a bordo, segundo o proprietário da embarcação.
No Iraque, as autoridades suspenderam todas as operações nos portos petrolíferos após um ataque a dois petroleiros nas proximidades. No Bahrein, o governo pediu aos residentes para permanecerem em casa depois de um ataque iraniano a depósitos de combustível no governo de Muharraq.
Em Omã, todos os navios foram retirados do principal terminal de exportação de crude, em Mina Al Fahal, um dos poucos portos ainda operacionais para o envio de petróleo do Médio Oriente para os mercados internacionais, após ataques com drones a outra infraestrutura portuária do país.
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Brent sobe 9% e atinge máximos de quatro anos
O Brent crude subiu cerca de 9%, atingindo os 100,29 dólares por barril, antes de recuar para perto dos 98 dólares, ainda assim com uma valorização diária próxima dos 6%. O crude de referência internacional já tinha ultrapassado os 100 dólares no início da semana, pela primeira vez em quatro anos, chegando a tocar nos 119 dólares por barril, depois de ter começado o ano perto dos 60 dólares. Nos Estados Unidos, o West Texas Intermediate avançou 8,6%, para 94,75 dólares por barril.
Na quarta-feira, a Agência Internacional de Energia (AIE) ordenou a maior libertação de reservas estratégicas da sua história, com os 32 países membros a aprovarem, por unanimidade, a colocação no mercado de 400 milhões de barris de crude.
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Contudo, a medida foi rapidamente ultrapassada pela nova vaga de violência no Médio Oriente e por sinais de que o Irão está a visar deliberadamente infraestruturas energéticas. Um porta-voz do comando militar iraniano afirmou que os Estados Unidos devem “preparar-se para um petróleo a 200 dólares por barril”, acusando Washington de ter desestabilizado a segurança regional.
O Estreito de Ormuz, por onde passa cerca de um quinto do petróleo mundial e do gás transportado por via marítima, encontra-se, na prática, encerrado desde o início do conflito, a 28 de fevereiro. A Saudi Aramco alertou para “consequências catastróficas” para os mercados globais caso o bloqueio se mantenha.
EUA anunciam nova libertação de petróleo
No âmbito da resposta à crise, os Estados Unidos anunciaram planos para libertar 172 milhões de barris da sua reserva estratégica de petróleo. O secretário da Energia, Chris Wright, indicou que o processo terá início na próxima semana e deverá prolongar-se por cerca de 120 dias, acusando o Irão de “manipular e ameaçar a segurança energética dos Estados Unidos e dos seus aliados”.
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Apesar das tensões, o banco Goldman Sachs reviu em alta a previsão para o preço do Brent no quarto trimestre de 2026, para 71 dólares por barril. Já Jim Reid, estratega de mercado do Deutsche Bank, alertou para o risco de um “choque estagflacionista mais amplo”, numa altura em que os investidores começam a antecipar um conflito prolongado com impactos económicos significativos.
