A carta Pikachu Illustrator foi originalmente adquirido por Paul numa venda que bateu recordes em 2021 — por 5,28 milhões de dólares. Desta vez, foi comprado por AJ Scaramucci, filho do antigo diretor de comunicações da Casa Branca, Anthony Scaramucci, segundo o Guinness World Records, que esteve presente na leilão organizado pela Goldin.
Após a licitação bem-sucedida, Paul colocou o cartão, que estava ligado a um colar de diamantes avaliado em 75 mil dólares, ao redor do pescoço de Scaramucci. O Guinness World Records certificou-o como o cartão Pokémon mais caro — assim como o cartão de coleção mais cara de forma geral — vendido em leilão.
Existem agora mais de 1.000 personagens Pokémon diferentes, com novas “gerações” lançadas a cada poucos anos. Embora tenham sempre sido trocados e colecionados, o valor dos cartões explodiu nos últimos anos, não apenas entre os fãs do jogo, mas também entre investidores com pouco ou nenhum interesse prévio.
Os fatores que determinam o valor incluem a raridade dos cartões, o personagem (Mew, Mewtwo, Pikachu e Charizard tendem a ser mais valiosos) e o artista, que é indicado no cartão. Um cartão que recebe a designação “PSA 10” é um cartão praticamente perfeito, que deve ter quatro cantos perfeitamente afiados, foco nítido e brilho original completo, de acordo com a PSA (Professional Sports Authenticator), líder da indústria.
O Pikachu Illustrator é muito popular entre colecionadores porque foi desenhado por Atsuko Nishida, o criador original de Pikachu. O cartão nunca foi vendido originalmente, mas foi disponibilizado como prémio num concurso de ilustração em 1998.
No ano seguinte, Paul pagou — num quarto de hotel em Dubai a um vendedor “misterioso” — a quantia multimilionária pelo Pikachu Illustrator em estado de conservação impecável, e pendurou-o ao redor do seu pescoço num evento de wrestling da WWE no Texas.
O cartão estava dentro de uma caixa de plástico protetora presa a uma corrente de ouro. Os 16.492.000 dólares pagos na segunda-feira pelo cartão incluem uma comissão do comprador.
