2022年2月24日是載入史冊的一天。這一天俄羅斯總統弗拉基米爾·普京向烏克蘭宣戰，並發動侵略戰爭。
為了理解這一決定，需要重回1992年，當時前蘇聯（蘇維埃社會主義共和國聯盟，簡稱蘇聯）剛解體。這一年，俄羅斯和烏克蘭等國成為獨立國家。普京從未接受蘇聯解體，他認為「這是20世紀最大的地緣政治災難」
他表示：「對俄羅斯人民來說這是一個悲劇。我們數以千萬計的同胞流落在俄羅斯聯邦土地之外。我們希望之前曾是蘇聯成員、現為北約（北大西洋公約組織）和歐盟新成員的國家，以實際行動來體現其對人權，包括少數民族權利的尊重。」
這表明這位俄羅斯領導人從未承認蘇聯解體。據專家稱，普京希望有一天俄羅斯能盡可能兼併那些在1992年脫離蘇聯的國家，其中包括烏克蘭。
在普京執政的22年間，包括3年的權力空白期（2009年至2012年），普京多次強調烏克蘭和俄羅斯「是同一個民族」。兩國關係在2013年底開始變得緊張。當時基輔爆發了示威遊行（稱為烏克蘭顏色革命），導致當時總統維克托．亞努科維奇下台。當時他與普京的關係較為親近，拒絕簽署一份與歐盟合作的協議。
而作為回應，2014年，俄羅斯兼併了位於黑海的烏克蘭克里米亞半島。這亦引致烏克蘭東部的頓巴斯地區的暴動、盧甘斯克州和頓涅茨克州自稱獨立。這些地區與俄羅斯的關係較為親近，但烏克蘭從未承認該地區的獨立。
一年之後，兩國達成停戰協議，但事實上，直至今日，該地區仍然動盪不安。此外，普京是在指控烏克蘭政府對頓巴斯人民「大屠殺」後才對烏克蘭宣戰。
普京在作出指控不久後便開始行動。2月21日，普京宣佈承認盧甘斯克和頓涅茨克為獨立國家。翌日，普京批准派兵到分裂地區並在2月24日向烏克蘭宣戰。
普京表示：「我們看到，2014年策動烏克蘭政變的那夥人攫取政權，舉行了作秀般的選舉，徹底放棄和平解決爭端。8年間，俄方不斷作出一切努力，希望局勢能夠通過和平政治方式化解。最終看來，一切都是徒勞的。」
北約的重要性
普京看似是因為頓巴斯地區的「大屠殺」而對烏克蘭宣戰，但據專家的說法，事實上，主要原因是普京從未接受蘇聯解體。不僅如此，北約也是普京決定宣戰的主要因素。
自1992年，北約開始不斷東擴，接納了許多前蘇聯國家，俄羅斯對此感到不滿。普京甚至直言這違背了冷戰結束後的承諾。當時美國承諾北約不會在該地區繼續擴張。
如果說解決蘇聯解體帶來的問題，對普京而言，是一塊「豬頭骨」，那麼北約東擴到俄羅斯的邊境是導致宣戰的「最後一根稻草」。北約在去年將波士尼亞與赫塞哥維納、格魯吉亞和烏克蘭視為候選成員國。如果說克里米亞入俄事件導致烏克蘭靠向歐盟，那麼俄羅斯入侵烏克蘭，現在也不會改變甚麼。
普京甚至認為，北約靠近烏克蘭的行動是來自西方「真正的威脅」和「敵意的舉動」。普京要求東歐國家不加入北約，否則美國可在距離莫斯科500公里處修建軍事基地。
在向烏克蘭宣戰的同時，普京並沒有忘記北約。他表示：「過去30年間，我們一直展現堅持和隱忍，不斷嘗試與北約主要國家達成共識。但我們等到的回應只有無恥的欺騙、謊言，亦或是施壓與恫嚇。北約的軍事機器仍然不斷繼續擴張，已直抵我們的邊境。」
普京對烏克蘭總統沃洛迪米爾．澤倫斯基希望加入北約，以及進一步接近歐盟的行為表示不滿。在近幾年兩國的關係逐漸變得緊張，澤倫斯基表示俄羅斯「不能阻止烏克蘭加入北約，也沒有權利指點此事」。
