本週一（15日）一早，一場沙塵暴突襲，北方多地黃沙漫天。中央氣象台將沙塵暴預警升級至黃色預警。
這是近10年來影響中國最強的沙塵天氣過程。＝沙塵暴從何而來？影響為何這麼大？
「這次沙塵天氣影響範圍大，是近10年以來最強的一次沙塵天氣過程。」中國氣象局環境氣象中心主任張碧輝說。
中央氣象台監測顯示，14日至15日，北京、河北北部、山西北部、內蒙古中西部、甘肅西部等地出現沙塵暴，局地出現能見度不足500米的強沙塵暴。據氣象衛星估算，可視的沙塵區面積約為46.6萬平方公里。
在甘肅省酒泉市瓜州縣城街頭，縣城黃沙彌漫，汽車行駛緩慢，路上行人稀少。當地部分高速路段已實施臨時交通管制。
內蒙古自治區氣象台在15日凌晨發佈沙塵暴橙色預警。阿拉善、巴彥淖爾、烏海、鄂爾多斯、包頭、呼和浩特、錫林郭勒西部地區都出現能見度不足500米的強沙塵暴，部分地區能見度不足200米。在呼和浩特街頭，空氣中沙土氣味濃厚，不少市民戴着口罩、圍巾，「全副武裝」出行。呼和浩特、包頭、阿拉善等多地調整學校課程安排，啟動停課機制或暫停戶外活動。
15日上午，隨着沙塵主體逐步抵達華北地區，部分城市空氣質量快速惡化，北京城六區PM10濃度一度高達8108微克/立方米。
沙從哪裡來？
張碧輝表示，本次影響中國北方地區的沙塵主要起源於蒙古國，由於蒙古氣旋發展強盛，沙塵隨着氣旋後部的冷高壓東移南下影響了中國北方大部地區。
他指出，這次沙塵天氣的成因主要有兩方面：一方面，前期蒙古國、中國西北地區氣溫偏高明顯，普遍偏高5至8℃，這些地區近期降水比較稀少，地表條件非常有利於沙塵天氣的發生；另一方面，受較強的蒙古氣旋影響，從新疆北部到甘肅中西部、內蒙古大部、華北北部等地區先後出現6至8級大風，為這次沙塵天氣的發生提供了熱力和動力條件。
中國沙塵天氣超七成發生在3月至5月。張碧輝解釋說，春季是沙塵天氣易發頻發的季節。春季隨着溫度逐漸升高，地表逐漸解凍，沙塵粒子容易起沙。同時，在春季氣旋這種天氣逐漸活躍，動力條件上也容易出現沙塵天氣。
沙塵暴會不會常態化？
其實，北方人能明顯感受到，近些年發生沙塵天氣的次數越來越少。研究也表明，1961年以來，中國沙塵天氣呈明顯下降趨勢。
北京市氣象台氣象服務首席吳宏議表示，北京市最近一次沙塵暴是6年前，出現在2015年4月15日，2020年3月18日曾出現揚沙天氣。3月份北京常年平均沙塵日數為2.4天，最多為12天（1954年），2000年以來最多9天，出現在2001年。
張碧輝說，這次的沙塵天氣需要兩方面原因配合，一方面是前期升溫、降水偏少，另一方面就是蒙古氣旋強度很強。「這兩種條件同時配合，不是一種常態化的天氣。」
防護林能阻擋沙塵暴嗎？
張碧輝解釋，栽植防護林主要是近地面地表植被發生變化，對整個風場的影響範圍非常有限。對於這種非常強的天氣過程來說，防護林的影響程度基本上可以忽略。
「這提示我們，一方面要持續推進植樹造林、防沙治沙和生態環境治理工作；另一方面，氣象部門也會進一步加強監測預報，做好服務。」他說。
