在日前的2018澳門國際龍舟邀請賽上，南海九江隊成功衛冕，連續3年包攬男女子組冠軍，而本地隊伍亦有奮力衝刺，澳博金禧隊更加勇奪亞軍。
龍舟賽一連三日在南灣湖上演。龍舟競渡標誌著中華文化承傳千年的端午習俗。這項運動在文革期間一度被內地當局禁止，僅在港澳流傳，但隨著內地近年銳意復興傳統文化，龍舟競渡再度興起。
在今年的比賽上，南海九江隊再下一城，成為雙料冠軍。這支勁旅來自佛山。對很多祖籍廣東的澳門人來說，當地絕不陌生。另一方面，本地隊伍在賽事前整備待發，與各支外地隊伍一較高下，最於繼續在頒獎台上佔有席位。
南海九江在22人標準龍公開組500米賽事中勇奪冠軍，但時間較去年稍慢。比賽早段各隊未見明顯差距，但南海九江在最後100米突圍而出，拋離澳博金禧和澳門代表隊。
在女子組比賽中，南海九江以3秒優勢，力壓亞軍的新加坡國家隊，第7次奪得該組冠軍。緊追其後的均為本地隊伍，依次是美高梅隊、銀河明珠、澳門代表隊及澳博蓮花。一眾博企員工除了在比賽取得耀眼成績，更有熱情的啦啦隊加油打氣。
本地勁旅
周一的另一場大戰是大學生邀請賽標準龍500米公開組決賽，由新加坡南洋理工大學擊敗內地隊伍奪冠。澳門大學則繼在首天的大學生組12人小龍賽奪冠後，一鼓作氣在500米賽事摘下亞軍，而天津南開大學則在各內地隊伍中表現最佳，位列季軍。
如果說最後一日的賽事是專業隊伍之爭，頭兩日就是本地大戰。作為今屆龍舟賽的大贏家，澳博包攪了公開組標準龍500米賽事亞軍、小龍200米賽事中的公開組及女子組冠軍，不過在女子組500米賽事中不敵永利屈居亞軍。
公職人員小龍200米邀請賽方面，一眾港澳隊伍競爭激烈，最於澳門海事及水務局勇奪冠軍，香港康樂及文化事務署獲得亞軍，季軍則為香港機電工程署。在首日的公共機構小龍賽中，治安警察局摘下桂冠，消防局和海事及水務局則分獲亞軍和季軍 。
龍舟衝破界限
早在澳門國際龍舟賽開鑼的幾個月前，數十支隊伍已經磨拳擦掌、積極備戰。對很多人來說，激勵他們的並非完成賽事的光芒，而是能夠衝破語言和文化界限的團隊精神。
賽事開始前一星期多，巴打聯體育會的龍舟划手Aurélie Belleau到南灣湖水上活動中心準備訓練，但後來因為三號風球懸掛被迫取消，滂沱大雨幾乎掩蓋她的聲音。這位法國文化協會的法語老師笑說，龍舟競渡「非常有趣好玩，但這幾日例外」。
除了闖入決賽階段，市民還有很多原因不趁周末小長假出遊，而是留在澳門參與南灣湖的龍舟賽。另一名龍舟划手Ângela Canavarro Ramos說：「訓練相當辛苦，但這正正符合我的期待，用這種方式減壓可謂最好不過。」她說，很久之前已經想參加龍舟比賽，但直到今年從英國返澳後，才能開始參與其中。「我一直都覺得，這是一個充滿人情味的團體運動。」
龍舟的節奏由鼓聲和划手的呼聲帶動。每輪衝刺後，隊員都會商討策略，調整位置。葡萄牙人Catarina Cortesão Terra深明此道。她自2003年起，每年都會參與澳門國際龍舟賽，從未缺席。「一開始要先學會用槳，避免打到別人或將水潑到隊友身上。」
談到學習划龍舟，Aurélie指雖然她學過划獨木舟，但面對龍舟還是要從頭學起。「人人的技術都有不同，他們都會提供建議，但一開始確實很難。」同屬巴打聯體育會、在聯國學校擔任老師Therese Betzenhauser深表認同。她說起初加入體育會時相當緊張，但現在已經沒有這種感覺。「我覺得大家都很歡迎我參加，相信這是龍舟文化的一部分。」
共同成長
Catarina認為，龍舟文化能夠「促進交流，讓葡萄牙人、華人和其他群體的人一起歡笑、學習和成長。」她說比賽雖然終會結束，但隊員的共融氣氛不會消散。「我們很多人都成為朋友，更加約了之後再聚。」
曾居加拿大、澳洲和新喀裡多尼亞的Aurélie說，她來澳之前「從未聽過龍舟」。這兩位教師都驚嘆龍舟競渡充滿多元文化的特質。Therese說：「很多西方人參賽。我們的隊伍就是本地和西方人的組合。」她說隊內的氣氛熱烈，外來人士都會嘗試以粵語交流。
Catarina認為，語言差異讓澳門的中華文化和西方文化有所距離，但龍舟競渡是一個難得的機會打破界限。「要讓兩種文化取得平等相當困難，但在龍舟上，我們都是朝著同一目標前進。」
她相信華人樂見西方人參與龍舟競渡。「他們知道到我們希望領略他們的文化，成為其中的一分子，這點正正也是澳門的特質。」這種衝破界限的交流令她持續參與龍舟比賽。她笑著說：「我兩年前已經說要退役了，但每當有人邀請我參與，我還是覺得無法抗拒。」
