菲律賓的巴拉望島（Palawan）是全球公認最美的島嶼之一，但大眾旅遊似乎威脅到這個人間天堂的存續，或許時日無多。
菲律賓的巴拉望群島三度獲評為全球最美島嶼。美國旅遊休閒雜誌《Travel & Leisure》去年再次高度評價該島及其周邊1,800多個小島。巴拉望已經連續二年獲該雜誌評為第一，緊隨其後的有希臘桑托里尼（Santorini）、美國夏威夷、印尼峇里島和厄瓜多爾的加拉巴戈斯群島。
今日的旅客每到一個地方前都會先看照片。我們可在網上的照片一覽巴拉望的美景，但當地大自然最終或會因為排山倒海的旅客和衛生問題而被摧毀。
比起其他東南亞旅遊勝地，巴拉望不是短途或便宜的目的地，亦不會給你一趟便捷的旅程。除非你希望遠離城市和日常生活場所的私人海灘渡假村，否則你未必會愛上巴拉望，因為島上的生活與城市全然不同。
當然，如果你去的是作為另一種選擇的科隆島（Coron）和愛妮島（El Nido），就可以避免從普林塞薩港（Puerto Princesa）的巴拉望國際機場出發、長達4至6個小時的車程。
航班約晚上10時從澳門起飛，兩小時後抵達菲律賓首都馬尼拉，接駁科隆的班機在翌日早上7時起飛，一小時後著陸。
機場附近有很多小巴可供選乘，花費150披索（約20澳門元）就可到達市區。除了小巴，你也可以選乘嘟嘟車（tuk-tuk），但嘟嘟車不算舒服，而且價格較高（每位700披索），談不上是替代方案。部份旅行公司的套餐包括機場至城市的交通，沒有額外收費。
車程不長，大部份時間都是在偏僻的路上，景觀在綠茵和乾旱之間不斷切換，沿途很多農地，但作物不多，到達市中心前還會在路上看到餐館、房屋、小攤和渡假村。
落車的地點是多數旅客和本地人聚集的地方。當然，還有更多偏遠（當然更加安靜）的選擇，但本地人搭船的港口比較混亂，為人詬病。
陽光主宰作息
科隆的日出很早、日落亦然。早上6時日出，不到半小時市內的人都開始工作，遊船在8時至8時半出發，通常在太陽下山之際的下午4時至6時回程。整個城市到晚上10時都靜寂下來，大部份餐廳都已關門，午夜12時後就再無動靜。
要探索周圍的話有兩個選擇：旅行團或自由行，隨你喜好。旅行團的收費約為每人1,500披索（約200澳門元），包括景點入場券、早餐和船票，行程一律固定。
自由行則較貴，一天要2,700披索，可到科隆島附近的景點，未包門票和午飯，時間則由自己決定。
旅行團通常會有導遊和司機各一，少部份旅行團會在船上烹調預早在市場購買的食材作為午餐。
如果你想在一日內到多個地方和到訪遠的景點，旅行團是值得的選擇。而自由行的人士則可選擇在巴諾沙灘（Banol）或阿圖亞安海灘（Atuayan）這些沙灘天堂細細享受，這些地方離市區約20分鐘車程。在灼熱的沙灘和清晰的海水洗擦下，沒有到訪其他景點的婉惜都會消失無縱。除了午餐時間有很多船隻停靠、擠滿遊客外，這些沙灘通常不會人頭湧湧。
除了湖泊、沙灘和瀑布，當地還有很多值得參觀之處。科隆是充滿必到景點的世外桃園，例如周圍佈滿巨岩、被譽為該國最純淨淡水湖的凱央根湖（Kayangan）、由木橋連接並為岩石環繞的雙生湖（Twin Lagoons），以及佈滿珊瑚和珍稀魚類、不容錯過的七子島（Siete Pecados）。
雖然很難在各個景點中取捨，但有選擇困難症的人大可放心，因為無論選擇何處，都會是一流的景點。這些地方的一切看起來就像一張張明信片，值得拍照留念。另外，巴拉望島對浮潛愛好者來說簡直是天堂，水中各種動植物都會令旅客希望除下泳鏡，好好欣賞。
包括沙灘的各個景點的入場費由150至250披索（約20至30澳門元）不等，但這些錢的最終去向不太清楚，粗略來說有兩個地方。第一是收歸地方政府所有，再由政府分給部落；第二是直接給予當地部落，據說是用來保持地方清潔。
在自由行的情況下，這些費用會給了部落。我們在出發前，導遊就向部落付款。至於在旅行社組織、價錢包含一切費用的旅行團，我們很難看出這些錢是如何管理或分，但導遊都保證會將這些費用上交政府，再行分配。
在不同的目的地走走看看或在某個地方靜下來，任由時光流逝。這不單是輾轉城市之間的旅遊，更是一趟無壓力的放鬆療癒之旅。下午晚些時候的微風、熙來攘往的遊船、加上天空、山脈和大海的色彩組成田園詩般的環境，提醒我們平日在室內浪費了太多時光。不過，這裡也不是完美無瑕。
觀察另外一面
伴隨科隆的美景而來的是數之不盡的船隻，我們可以從中看到問題所在。科隆在2016年迎來17.8萬名旅客。旅客數字逐年增加使得百業興旺，但同時導致大量未經處理的廢水直接排到科隆灣。由於當地沒有中央處理污水設施，這個變化加劇了城市的水污染。當地的自然資源和環境部在3月指出，科隆灣由於受到廢物細菌污染不宜游泳。
旅客過多，人跡所至之處都與寧靜無緣。另外，因為人們旅遊時使用行山杖和手機、iPad，這些器材難免落入水中，造成污染。人潮湧現終於破壞了這個原本安寧恬靜的地方。
市區的生活更是要急劇改變才能繼續接待成千上萬的旅客。當地放眼盡是建築地盤，欠缺對空間規劃和細緻考慮，街道充滿異味，還有交通引致的環境污染和噪音。
科隆的處境並不容易。迫切的貧窮問題與能夠改善生活的旅遊業並存，環境不再乾淨、不再漂亮，也不再令人愉快。
市中心有很多便利店、餐廳、兩三間酒吧、賓館、旅館和幾間酒店。很少房屋，但蟑螂很多。
距離市中心約15分鐘步行有一個市場，但它有別於讓人聯想到亞洲的多彩和氣味，這點令人婉惜，但似乎是大勢所趨。
他們待客之道甚為獨特，恭恭敬敬尊稱旅客為「女士」或「先生」，卻不太願意回答問題和提供協助。由於他們每天工作12小時，很多人都看起來較為瘦削，不富足的生活令部分人沒有甚麼鬥志。當地溝通以英語為主，輔以他加祿語。
科隆是很多西方旅客的目的地，同時亦是亞洲旅客例如韓國人和中國人的渡假勝地，因此當地很多渡假村、酒店和餐廳都有提供各國美食和聘用能說多種語言的員工。
問題所在
一個重要的問題是，在這個貧窮的城市中具備基本生活條件的居民寥寥可數，但為甚麼道路上卻有很多有茶色玻璃的吉普車？為甚麼他們如此樂意為被路上污水沾污的車輛清潔？他們又是為甚麼繼續住在被垃圾和污水包圍的港區的破舊房屋？
與當地人的訪談令我印象深刻。我沒有向他們表明身分，希望不會令他們認為我是出於西方的傲慢才說他們與別不同。他們說，如果政府要將人們從港區的房屋中撤出，這將會是一場革命。他們強調：「這已經是人民生活的方式」。
經過眾多提問，有一點是可以肯定的：如果再不補救，巴拉望將與長灘島（Boracay）落得相同下場。樂觀來說，很容易預見未來幾年當地必須跟長灘島一樣封島清理，否則就不會再是世上最美麗的島嶼。
得悉愛妮島、科隆和菲律賓其他島嶼將會受到政府的檢查時，實在是鬆一口氣。菲律賓旅遊副長法蘭迪克．阿萊格雷（Frederick Alegre）4月初在有關長灘島封島的記者會上表示，長灘島的封閉只是開始，又指「總統已下令評估所有島嶼，我們不希望菲律賓只是成為玩樂的地方，但是同時也是一個環境優美的國度」。這個也算是個好消息。
住宿
當地的有很多住宿選擇。阿卡西亞花園賓館（Acacia Garden Inn）是不錯的地方，性價比高，距離中心20分鐘步行路程，不遠不近，可以享受片刻寧靜。餐廳以合理的價格提供本地和國際的餐飲選擇。嘟嘟車前往市中心要10比索（約1澳門元）。 精品酒店有趣之獅度假村（The Funny Lion）是另一個不錯的選擇。
飲食
美人魚餐廳 La Sirenetta
兩人收費約2,000被索（約300澳門元），食物、地點和海鮮都很不錯。醋醃生魚（Kinilaw）類似檸汁醃魚生（ceviche），值得一試。該處有半黃的燈光，位處港口又與市中心有段距離，令這個地方隱密而安靜 。
卡爾牛排餐廳 Churrascaria Carl’s
餐牌寫的不多，但包括肉類、魚類、海鮮、蔬菜和地道菜式。烤釀魷魚、火炙大蝦和春卷都非常可口 。
No Epic Cafe
該餐廳提貨全有機食物，備有三文治等快餐。對於咖啡和巧克力上癮的人來說，這是必去之處。那裡的比利時朱古力蛋糕和鬆餅非常美味。隔壁是同一公司經營的熟食小店Poco Deli，提供意大利粉、薄餅、沙律，一些當地菜餚和小食，例如芝士香腸板。那裡的食物談不上十分精彩，但它是少數幾個可以在木製露台上一嚐佳釀、遠離城市混濁的地方 。
Great Real Cafe
在上店的旁邊，售賣國際及本地食品。份量大，製作精美，價格合理，有濃厚的人文氣息 。
佩德羅冰淇淋 Pedro’s Gelato
很少味道可選，但是自家製作 。
果汁也是菲律賓的精彩之處，當地水果種類繁多。科隆最有名的水果有芒果、椰子和香蕉 。
蘇爔琳 04.05.2018
