英國教育部日前宣布，英格蘭半數小學將採用「亞洲國家的數學教學方法」。同時，政府將斥巨資用於提供教科書和培訓教師。
由於英國學生在由經濟合作與發展組織籌劃的PISA(國際學生評估項目）中表現不佳，而上海學生連續在PISA中獲得佳績，在英國國內，呼籲採用「上海式數學教學辦法」的聲音不少，BBC還曾專門做過引進中國教學模式的紀錄片。
這些演變已催使中國國內有人假定中國模式教育已獲世界認可為優越。但我們先不要現時就下結論。雖然英格蘭小學將採用「上海式數學教學辦法」，亦為教師進行培訓，但這不代表他們認同「中國式教育」是成功的。
不同於中國單一的教育管理制度，在英國，學校是有很大的辦學自主權的。政府可以提供教學支持、培訓服務，但是，教師對「上海式數學教學辦法」有最終決定權。也就是說每所學校安排的兩名教師參與培訓計劃，亦不一定會在學校採用該「中國模式」。
這還和英國的教育評價制度有關。在中國，由於中高考按照學生的考試成績進行錄取，而數學是中高考的核心科目，所以所有學生都必須學數學。但在英國，不是每個人都必須學數學，因為英國的基礎教育更關注學生的個性和興趣。這也是英國學生總體數學成績不太理想的原因。
鑑於以上情況，英格蘭的小學教師或有可能某程度上改變他們的教學風格，但學生和他們的家長不一定支持完全改變數學教學模式，更不用說要像中國一樣學科有統一的標準。
當然，數學教學方式的改進或可加強學生的成績，這也是為何中國學生被外國教生們讚揚知識紮實。但是，如果只有紮實的知識，而其他學科缺乏有利的知識和創新精神，這是很難成就為拔尖人才的。
例如，中國中學生屢屢獲得世界中學生奧林匹克競賽金獎，可在科學領域，有世界影響的大師卻很少。
在中國的問題是，即使對教育制度有很大意見，但由於學校裡沒有能發揮作用的家長委員會或教師委員會，所以家長對教學方法沒有發言權。但在英國卻不同，家長的意見對於學校辦學很重要，使學生可專注更多他們感興趣的科目，並不是把他們不想學的東西強行塞進他們的腦袋裡。
中國基礎教育的核心問題是，用單一的標準評價所有學生。這不是教學方法的問題，而是評價制度的問題。所以，不能因國外「引進」中國的教學方式，就相信中國的基礎教育系統是優越的。
熊丙奇
