未來1年半到2年時間將是歐洲和中國關係變化的關鍵階段：要麼更上一層樓，要麼停滯不前。新一屆歐盟委員會在未來數月內將明確自身運作的方式和動向。其中貿易委員塞西莉亞·馬爾斯托姆（CeciliaMalmstrom）的意見至關重要。如果歐洲繼續認為對中國的措施是正當值得的，那麼他們應該轉換一個新的視角。
在最近幾次中歐峰會上，中國以不同形式提出構築中歐全面戰略伙伴關係。一曲探戈需要兩個舞者，歐盟明顯表現冷淡，連舞會都不願參加，就更不用說與中國共舞了。在雙方未來可能簽訂的自貿協定方面，布魯塞爾方面甚至回絕了雙邊為未來可能的自貿協議進行「范圍劃定」協商的提議。首先，一些人認為，2012年中歐在《中歐雙邊投資協定》框架下開展談判是對未來雙方更寬領域接觸做出承諾的替代品。這是對現狀的嚴重誤讀。協定的簽署既是政治上的小算盤，也是基於對雙邊迅速增加的投資的預見。
歐盟堅持一個中國政策。在歐洲議會的政治壓力下以及歐洲工商界的支持下，歐盟委員會與中國台灣地區和中國大陸宣稱同時展開《中歐雙邊投資協定》的談判就能夠解決這一問題。北京協議的目標為市場的進一步開放，同時需要一個健全的法律框架來保護知識產權，消除歐盟投資者進入中國市場在制度上和其它層面的壁壘。
自2013年初執政以來，中國國家主席習近平希望中國經濟進一步向外國投資商開放，以提升創新和競爭實力。《中歐雙邊投資協定》正與此願景吻合，但早期跡象並不盡如人意。在關鍵的市場准入問題上沒有任何文件出台，更沒有任何討論，原定一月舉行的第4輪對話又被推遲。這種拖延會造成嚴重後果。倘若二者未能「同步」推進，會給中國造成麻煩，因為任何將二者「打包」的概念都會讓歐洲議會認為二者是不是在同步推進。
第二是中國的市場經濟地位問題。2016年12月，中國加入世貿組織時的過渡協議將到期。這些協議利用第三方的「替代國」產品為陷入傾銷抱怨的中國產品設定「公平價格」，由此允許區別對待中國行業。正因為此，近期歐洲市場加重了歐盟與中國在太陽能板「傾銷」問題的爭端，歐盟委員會武斷選擇了印度產品為替代選擇。許多人認為，2016過渡協議到期後，中國的市場經濟地位將自動得到承認。然而，這一想法無視了在2009年12月生效的歐盟《里斯本條約》，該條約賦予歐洲議會擁有否決任何貿易協議的權力。因此，歐盟委員會必須準備一份關於承認中國市場經濟地位的議案，以供歐洲委員會在2015年底考慮。這不隻在程序上繞過了前里斯本協議，相反為談判設置了嚴重障礙。歐盟已表明在貿易問題上的強硬立場。《反仿冒貿易協定》盡管得到了歐盟所有成員國和歐盟委員會的支持，卻被歐洲議會壓倒性地排除在外了。
2013年11月，歐盟委員會的決議對中國提出了接二連三的抱怨和批評：「歐洲企業譴責對於進入中國市場的數不清的關稅和非關稅障礙，諸如針對外國經營者某些形式的歧視、關稅結構的複雜以及貿易技術壁壘。」
在貿易、雙邊政治合作以及在全球層面上，中歐關係非常重要，不能聽天由命。歐盟和中國必須同心協力確保富有成效的合作。歐盟委員會必須著手開始清理歐洲理事會和歐洲議會施加的重重政治壁壘。
這不單是貿易層面的議題，更是決定未來幾十年歐洲與中國關係的重大問題。歐洲議會在處理氣候變化、全球盜版問題和大規模殺傷性武器數量激增問題上持強硬態度。顯而易見，歐洲在解決這些問題時需要中國。同時，中國需要表現出兌現習近平提出的運用外國投資刺激創新和競爭實力這一承諾的認真態度。
