Uma empresa de biotecnologia americana modificou 20 regiões do DNA de lobos modernos para criar filhotes com características semelhantes à dos chamados lobos-gigantes (Aenocyon dirus), um predador que desapareceu do planeta há cerca de 10 mil anos. Por enquanto, três filhotes estão sendo criados pela companhia numa propriedade rural dos Estados Unidos.
O feito, embora seja tecnologicamente impressionante, está muito longe de equivaler a uma “desextinção” dos lobos-gigantes, ao contrário do que afirmou em comunicado a empresa Colossal Biosciences. Os responsáveis pela criação dos lobinhos falam em trazer de volta as “características funcionais” da espécie da Era do Gelo, como seu tamanho (até 25% maior que a média dos lobos atuais) e a pelagem espessa e branca.
Mas 20 modificações no DNA ainda é pouquíssimo perto das milhares de regiões funcionais do genoma de mamíferos como lobos ou seres humanos, e é muito difícil saber quais delas são as mais importantes para os traços únicos de cada espécie.
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