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當地政府在年度清點工作發現,死亡馴鹿分佈於斯瓦爾巴群島兩處山谷,包括11隻雌性馴鹿及2隻雄性馴鹿。新華社引述當地政府表示,育齡雌馴鹿及成年雄馴鹿於夏季死亡「非常罕見」,希望密切監察事態發展。
挪威自然研究所指,目前未發現明確跡象或具體原因可解釋今次異常的夏季死亡現象。研究人員表示,過往冬季馴鹿死亡個案多涉及年幼或年長個體,但今次於夏季發現死亡的馴鹿正處於生命中最強健、繁殖力最旺盛的時期。斯瓦爾巴群島約有2.2萬隻馴鹿,數量遠超當地居民。