– 您因發現了活細胞內離子通道於1991年獲頒諾貝爾生理學醫學獎，這對您的生活和職涯帶來甚麼改變？
埃爾文．內爾 – 獲頒諾貝爾獎為我的生活帶來了一陣子的改變，因為諾貝爾獎的名氣，讓我收到眾多的邀請，有擔任顧問的，也有支持活動的。我當時必須學會處理這新狀況，以免自己的研究受影響。我想當時用了一至兩年時間，重新回到自己日常的研究進程。當然，有了諾貝爾獎，取得經費比較容易，但這並不那麼重要，因為馬克斯普朗克研究所已有足夠機構經費，成立我認為規模最合適的研究小組。
– 1991年之後，您的研究重心有改變嗎？
內爾 – 1991年，我從研究離子通道轉為研究鈣離子，鈣離子調節分泌過程，包括神經傳遞素的釋放。
– 您為何會來澳門？您對生活和研究的期望，有否在這城市達到？
內爾 – 我受到澳門科技大學中藥質量研究國家重點實驗室主任劉良教授的邀請，並獲得了很多支持來澳成立研究團隊。然而，我發現要從國外吸引優秀的年輕研究人員來澳相當困難。
如果一位科學家與科學界保持距離，漠視與世界各地的同事互動所能學習到的東西，那就太愚蠢了。
– 您所領導的實驗室的主要工作是甚麼？自2016年以來進行了哪些研究？
內爾 – 我的實驗室負責研究從中藥提取的化合物的作用模式。我深信，有一些草藥含有多種物質，能破壞其天敵（例如食草動物和真菌）的訊號機制。近數十年來，透過分子生物學和生物物理學，我們對生物信號有了許多了解，而且我們發現，這種信號在許多物種中都相當相似，包括人類。因此，在草本植物中發現的化合物，很有可能也會對人體中的信號產生作用，並且可以作為新藥的關鍵化合物。
– 國際合作對於您的研究有甚麼作用？又如何讓澳門的科學界受惠？
內爾 – 我認為國際合作是尖端研究的必要條件。我們的使命是探索自然規律，這不論在澳門還是世界各地都是一樣的。如果一位科學家與科學界保持距離，漠視與世界各地的同事互動所能學習到的東西，那就太愚蠢了。
許多澳門市民享有的福利，對於他們來說要居住數年後才能享受。
– 近年來，學術研究持續趨向進一步融入大灣區，這也是您的實驗室的策略嗎？
內爾 – 我不會說我的實驗室專注於在大灣區的學術研究。但是，我在深圳也有一個實驗室，這就提供了很好的機會來增加深圳先進技術研究院和澳門之間的聯繫。事實上，我們舉行了一次會議，讓來自兩個實驗室及香港的研究人員聚首一堂，並促成了幾個正在進行的合作。
– 您的實驗室如何致力於培養本地年輕科學家和推動澳門的科學教育？
內爾 – 我嘗試創造條件，讓年輕科學家能夠非常獨立，並遵循自己的想法去做研究。此外，我嘗試提供建議，並透過定期的實驗室會議（主要是視像會議）增加研究小組之間的互動。
– 最近，澳門政府推出了人才引進計劃，希望吸引各領域的專業人才，包括諾貝爾獎得主。這有助您的實驗室吸引頂尖科學家到澳門嗎？
內爾 – 事實上，我的實驗室就是由這項人才計劃資助的。這當然有助吸引優秀的科學家來澳。但要吸引（來自外地）的年輕科學家來澳仍然困難，因為許多澳門市民享有的福利，對於他們來說要居住數年後才能享受。
– 獲得友誼獎對您的意義是甚麼？這認可對您的工作以及與中國機構的合作有何幫助？
內爾 – 榮獲友誼獎是莫大的殊榮。這絕對提供了更多合作的機會。在80歲的高齡，開始新項目的可能性相當有限，但這個獎項對我和我的合作夥伴來說都是一種鼓勵。
