學者及分析師預計澳門新賭牌競投可在今年內有序地開展完成，並認為目前整體情況有利於現時六大博企競逐新牌照，不過有分析則指，由於可能會有外圍的競爭對手參與及中美貿易戰的因素影響下，個別博企或會遇上「滑鐵盧」。
澳門自6月18日起爆發新一波新冠肺炎疫情後，各項嚴謹的防疫措施至今仍然生效，全城更於7月11日至18日零時進入官方稱之為的「相對靜止」狀態，包括賭場在內的所有非必要的工商業公司和場所暫停營運。
但疫情的陰霾並未窒礙新一輪賭牌競投工作：目前本地六間博企的娛樂場幸運博彩經營期限已由本年6月底延長至年底，新《博彩法》亦於6月底通過生效，而行政會亦於7月5日完成修改賭牌公開競投相關的行政法規。
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以上種種跡象顯示特區政府有決心在現有的賭牌期限屆滿前，為本地龍頭產業博彩業奠定新格局。投資銀行摩根大通最近發表研究報告指出，行政會在新《博彩法》通過的14天後，便完成審議有關新賭牌招標的行政法規，如此效率實在「令人欣喜」，顯示當局「熱衷於今年內完成新賭牌批給程序」。參考20年前賭權開放後的首次公開競投時間表，在相關行政法規頒布的一周後，招標便正式開始，招標結果更在三個月後公布。有見及此，該行預測，今次賭牌公開招標最快可於本月內啟動，最遲也會在8月內進行，新賭牌誰屬將於10月底或11月初揭盅。
雖然新冠疫情目前在本地肆虐，但本地學者及分析師預料政府不會因而推後相關工作。博彩顧問公司2NT8董事總經理李達勝（Alidad Tash）向《澳門平台》表示：「我認為競投程序將順利地開展，我看不到任何阻礙因素。雖然澳門疫情嚴峻，但很多工作都不用面對面或親身進行。」
《修改第26/2001號行政法規〈規範娛樂場幸運博彩經營批給的公開競投、批給合同，以及參與競投公司和承批公司的適當資格及財力要件〉》的行政法規於今年7月初公布，主要修改了競投者所提交的標書、文件及資料的要求，以及合同條款必須載明的內容和批給標準的相關規定。其中，該行政法規設下新賭牌判給的七大考量因素：一、競投者所建議的溢價金可變動部分的金額；二、開拓外國客源巿場的計劃；三、經營娛樂場幸運博彩或相關方面的經驗；四、博彩項目及非博彩項目的投資對澳門特別行政區所帶來的利益；五、管理娛樂場的計劃；六、監察及預防娛樂場內不法活動的方案；七、擬承擔的社會責任。
博彩業學者、澳門大學工商管理學院副教授蕭志成認同相關競投條件的修改，指出：「在討論新《博彩法》及《娛樂場幸運博彩經營業務制度》法案時，政府已披露有關意向，目前博彩業發展的政策方向跟上次公開招標時大大不同，20年前強調發展基建設施，但有關基建已基本建成，博企的社會責任及開拓外國客源巿場等方針反而變為現時的重點。」
20年前強調發展基建設施（…）博企的社會責任及開拓外國客源巿場等方針反而變為現時的重點
澳門大學工商管理學院副教授蕭志成
如無意外 塵埃落定
據新《博彩法》規定，經營娛樂場幸運博彩的批給數目最多為6個，而經營批給期間也由舊法的不多於20年修訂為不多於10年。在新法於6月底通過後，現有的六大博企隨即發表聲明歡迎及支持新法通過，並稱對澳門未來發展充滿信心，其中金沙中國、永利澳門、澳娛綜合及銀河娛樂更明確表態，將「積極參與」新一輪賭牌競投或為此作好準備。
市場普遍預期六大博企將參與今次賭牌競投，但對於其是否能順利續牌，還是會出現新的競投者取而代之，甚至是政府或會批出少於6張賭牌，卻各有不同的看法。李達勝表示：「自從新《博彩法》草案去年9月進行公開諮詢以來，我們見證過不少出乎於市場預期的事情，如當局曾提出博企須加入政府代表及限制利潤分成等建議。但隨著相關法規通過落實，基本上很多問題已清晰釐定，我不認為下一階段會再出現一些令人意想不到的『驚喜』，預料六大博企可以順利地獲發新牌照。」
六大博企預料可以順利地獲發新牌照
博彩顧問公司2NT8董事總經理李達勝
澳門於2001年進行首次賭牌競投時，共有21間財團遞交標書，特區政府最終接納了18份標書。關於本次競投情況，蕭志成預測除了六大博企外，還會有一些「規模較少、外圍的競爭對手」參與。至於有否具實力的財團可與六大博企「拗手瓜」，他稱不排除這一可能性，但認為機會較低，特別在疫情影響下，不少海外博彩企業都受到衝擊。
這位澳大學者以綜合度假村營運商雲頂集團為例，指其經營經郵輪業務的子公司雲頂香港早前因資金枯竭申請清盤，估計該集團未來都以鞏固其在馬來西亞、新加坡及菲律賓的博彩業務為主，未必會參與澳門競投。另考慮到現時本地和環球的經濟條件及未來賭收等因素，蕭志成並認同現時局勢有利於六大博企續牌。「可以用塵埃落定來形容，這局面也對澳門有利。」
在疫情衝擊及政府加強行業監管的情況下，今年上半年澳門賭收僅約262.69億澳門元，按年大減46.4%；目前水平更只是疫情前同期的17.6%。雖然如此，博彩諮詢公司iGamiX的執行合夥人兼創始人李忠良透露，以其了解，除了六大博企外，目前仍至少有3間企業或財團對競投澳門賭牌感興趣。「但隨著新法規定未來承批公司的註冊資本須提升至50億澳門元，以及博彩總收入的間接稅率提高至5%後，它們對澳門賭牌的興趣熱度有所下降。」
根據新《博彩法》條文，承批公司直接向政府繳付、佔賭收35%的博彩特別稅率將保持不變，但用於文化、教育及社保等領域撥款的間接稅率則由4%提高至5%，不過若承批者能夠成功地吸引中國內地市場以外的賭客，行政長官可全部或部分豁免該間接稅率。然而，無論是40%或35%，澳門總博彩稅率遠遠高於周邊國家地區，如菲律賓的15%至25%稅率及新加坡的最高22%稅率。
中美地緣政治因素
此外，李忠良指出中國及美國之間的地緣政治問題，將左右新一輪的賭牌誰屬，因為澳門六大博企中，三間具美資背景，分別為金沙中國、永利澳門及美高梅中國。自中美貿易戰於2018年爆發以來，就有不少評論指兩國之間的博弈將為本澳賭牌批給增添不明朗因素。「美資博企佔現時澳門博彩市場規模的一半，這不是北京當初開放澳門賭權時的初衷⋯所以我認為在新一輪的賭牌競投時，現有的三間美資博企中，很大可能有一間或更多會失去賭牌。」李忠良道。
美資博企佔現時澳門博彩市場規模的一半，這不是北京當初開放澳門賭權時的初衷
博彩諮詢公司iGamiX的執行合夥人兼創始人李忠良
李達勝則持有不同的看法，指出兩國緊張關係自美國總統拜登於2021年初上台後就有所緩和，並認為中美關係對澳門賭牌的影響有限。跟早前新《博彩法》諮詢、審議及通過的過程相比，這位分析師形容接下來的競投程序是「沉悶」及「走過場」，因六大博企可以順利續牌。「這一屆澳門特區政府作風務實，跟任期初相比，特區政府對六大博企的態度亦漸趨友好。在過去兩年多的疫情，博企也十分配合特區政府施政，雙方維持著非常健康的關係。」事實上，行政長官賀一誠今年4月在立法會回應議員提問時便肯定六大博企肩負了社會責任，指出疫情影響導致旅客大減，博企雖存在無薪假、半薪假的問題，但至少沒有大幅裁員，堅持了不裁員的基本原則。
李達勝續稱：「我相信特區政府在賭牌判給的態度是『只要你對澳門有所貢獻，我們亦會以禮相待』。」
