足球是充滿陽剛氣慨的競技性運動。隨著全球同志平權運動普及，近年英超也有所改變，例如舉辦一年一度的「彩虹鞋帶運動」，各比賽球場的角旗會變成彩虹旗，隊長臂章、球員及裁判的鞋帶也會變成彩虹色，呼籲各界尊重不同性取向的族群。
然而，直至今時今日，歐美球壇公開出櫃的球員仍是少數，而且大部分都是在退役後才敢透露同志身份。相對而言，女足對LGBT (同性戀、雙性戀、跨性別) 的包容度比男足高得多。
同性戀曾經是英格蘭足壇一個禁忌話題。史上首位出櫃的球員法沙奴 (Justin Fashanu) 是其中一個最令人心痛的故事，他在同志身份曝光八年後自殺身亡。
1981年，年僅20歲的前鋒法沙奴以100萬英鎊轉會頂班球隊諾定咸森林，他也是史上第一位轉會身價最高的非裔球員，當時他被視為英格蘭球壇消除種族歧視的象徵。但殘酷的命運一下子將他推落深谷，1990年有報章揭露他的同志身份，當時球隊上下都沒有人支持他，不但出言侮辱，還封殺了他的上場機會，隊友送裙子嘲諷他，法沙奴被迫轉投其他球會，但再也沒有受到重用。
1997年離開英格蘭，轉到美國馬里蘭州執教。1998年2月他被指控性侵一名17歲男童，當時同性戀在美國仍未合法化，盤問過程充滿歧視，最終他逃回英格蘭，受不了巨大壓力幾個月後上吊自盡，享年僅37歲。
他在生前最後一封信寫道：
「我意識到自己已經被判有罪。我不再想成為家人和朋友的恥辱。既是同性戀者又是名人，實在是非常難過，但我不想對此抱怨甚麼。我想說的是，我沒有性侵那名年輕人，我和他是自願的……為什麼我要逃跑？好吧，正義並不總是公平的。我覺得由於我是同性戀者，我不會得到公正的審判。」
此後，英國足球界的恐同氣氛變得更為嚴重，法沙奴的悲慘遭遇也讓其他同性戀球員更加不敢出櫃。直至2020年，他仍然是歐洲頂級球星中惟一一位出櫃的球員。
已退役的德國中場球員希斯佩加（Thomas Hitzlsperger）在2014年出櫃，他曾提到：「一說到足球，人們往往聯想到的都是戰鬥、激情以及必勝的信念，但是一說到同性戀，人們的刻板印象都是『同志們都是軟蛋懦夫』；我並不會因為出櫃而感到羞恥。」
幸運的是，希斯佩加的教練，當時艾佛頓足球俱樂部領隊馬汀尼斯（Roberto Martinez）十分支持他：「我們支持他要成為一個快樂人的決定，其實不單是體壇，在人生中任何環境，重要的是能夠以真面目示人，當中包括敢於表達自己的性取向。」
英國《太陽報》在7月11日刊登了一封英超球員的匿名信。在信中，他承認自己是同志，很害怕球隊知道他的身份：「對我來說，寫這封信已經是邁出了一大步。球壇仍然充滿歧視和偏見，這項運動需要根本性的改變，讓同志球員能安心出櫃。」
必須小心隱藏自己的性向，為這名球員帶來莫大的心理傷害和壓力，過去一年他在法沙奴基金會提供的心理諮商支援服務底下，逐漸走出創傷。
法沙奴不幸在1998年逝世後，其侄女阿瑪爾·法沙奴（Amal Fashanu）成立了以這名球星命名的基金會，希望透過加強對性小眾群體的認識，有助消除球壇中的恐同症和種族主義。基金會已經幫助了七名足球員，其中包括兩人是英超球星，他們當中有同性戀，也有雙性戀者。
職業球員要安心出櫃仍有漫漫長路。英超球隊屈福特隊長迪尼 （Troy Deeney）近日接受BBC訪問時也坦言，性小眾這個隱形群體的人數遠比大家想像的多，「每支球隊中可能都有同性戀或雙性戀者。我衷心相信，如果他們被真正接納，第一個禮拜也至少有100名球員走出來說me too。」
