176
羅馬天主教教宗方濟各首度公開為新疆維吾爾族人發聲。在其12月即將發行的新書中寫道，他時常想到世界上被迫害的群體，像「羅興亞人」和「可憐的新疆維吾爾族人」。外界關注，教宗這次表態對中梵關係將產生甚麼變數。
據法新社報道，教宗12月1日將出版新書《讓我們夢想》，由教宗的英文自傳作者伊凡里執筆，內容描繪教宗對「後疫情時代」的願景，包括反種族歧視、支持全民基本收入等。
教宗在書中呼籲各界關注被邊緣化的族群，他說：「我時常想到那些遭壓迫的人們：羅興亞人、可憐的維吾爾族人、亞茲迪教派信徒。」
教宗過去曾替被屠殺的緬甸羅興亞人發聲，也幫被激進組織「伊斯蘭國」奴役的亞茲迪教徒請命，但從未公開就新疆維吾爾族的人權問題表態。教宗這次在新書中同時使用「被壓迫」、「可憐」等詞來形容維吾爾族，獲得許多媒體關注。
大陸外交部發言人趙立堅24日駁斥教宗形容維吾爾人的「受迫害」的說法，重申國政府一貫一視同仁保護少數民族合法權益，教宗的評論沒有事實依據。有政治評論認為，教宗先前避提新疆維吾爾人是為了避免影響十月的《中梵協議》續約談判。該臨時協議最終在限期前獲延長兩年，涉及在華主教的任命程序。
