習近平換上多名深有交情的官員來處理國家正面臨的兩大社會政治危機：領導湖北省及接掌國務院港澳事務辦公室。新冠肺炎疫情爆發和香港動蕩的局面是對習近平2012年上台以來最大的考驗。
一週前，中國共產黨總書記及中華人民共和國主席習近平於兩大戰場上換上新帥。習近平被視為是繼鄧小平以後最有權力的中國領導人。近日，就新冠肺炎疫情，他決定讓上海市長應勇接替湖北省委書記蔣超良職務。排山倒海的聲音批評當局低估疫情、疫症爆發初期隱瞞事實，至今已令多位官員下馬。如今，省市的最高領導人也不例外。
從上海到湖北
湖北省委書記的位置，習近平選擇了應勇。他倆相識多時，15年前習擔任浙江省委書記時便曾與他一起共事。2002年至2007年，習近平任省委書記期間，應勇便擔任浙江省監察廳廳長和高級人民法院院長。其後，習近平被調派至上海，後來於2008年更獲提拔為國家副主席。
應勇將與國務院總理李克強緊密工作，後者早於1月時被指派為應對新冠病毒疫情工作領導小組組長。應勇上任後的幾次發言，均承諾防控疫情，但承認情況目前仍未樂觀。每日確診病例數字已在下降，但本週湖北的受感染人數已超過6.1萬人，其中近1,900多人死亡。
隨省級人員變動的還有武漢市委書記馬國強由濟南市委書記王忠林接替。
港澳辦升格
2月12日，在這些人事調動宣布的同日，中央政府另作出一項與湖北疫情無關的安排，就是關於自2019年中以來，令北京非常頭痛的敏感地區－香港。調任夏寶龍上任國務院港澳事務辦公室主任職務不僅是單純意義上的人事變動。事實上，更是港澳辦的重組。港澳辦升格並改變為一體化領導模式，以更好管理兩個特區的事務，也是有史以來首次由副國級領導人統領港澳辦。夏寶龍現時並兼任全國政協副主席。而同是副主席的還有香港前行政長官董建華和梁振英，以及澳門1999年回歸後的首位行政長官何厚鏵。
夏寶龍－習之愛將
另一方面， 夏寶龍以67歲臨屆退休的年齡接任，情況就有如1月初，65歲的駱惠寧獲任命為中央政府駐香港聯絡辦公室主任即香港中聯辦主任。夏寶龍的官途也與應勇相似，同是習近平的老朋友，亦是習擔任浙江省委書記的左右手。近年內，夏寶龍都擔任著重要官職，2002年至2007年間更與習近平一同在浙江任職。就如北京、上海和重慶市委書記一樣(見表)，夏寶龍在浙江省的14年政績顯要，2012年晉升為浙江省委書記，並在任五年。他政績的一大亮回是在杭州舉辦G20峰會。然而，他也成名於在基督教傳教基地浙江省開展拆除千多個教堂內十字架的行動。
南京大學政治科學學者顧肅認為，夏寶龍的仕途得益於習近平對他的重用。顧肅在《南華早報》的訪問中說：「夏寶龍在中共政權內被認定為有能力和才華，無可否認是因著習近平對他的信任。這是他獲委任在香港新官職最關鍵的原因。」
新架構
但比這任命更深層的，是港澳辦的架構重組，變為具3位副主任。其中一位便是港澳辦前主任張曉明，他於2017年上任，現改為主理港澳辦日常工作。張曉明處理香港社會活動的方式備受批評，他於2012年至2017年間擔任中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室主任期間，亦有聲音批評他令香港特區和北京間的關係惡化。而另有副主任則均首次擔任中聯辦職務，分別為香港中聯辦主任駱惠寧和澳門中聯辦主任傅自應。
專家認為，這次人事變動是因意識到中聯辦對香港方面的信息傳達和實際情況分析的不足，而令反修例風波越演越烈。港澳辦將有更大的自主權，不用再受中聯辦的制肘。武漢大學秦前紅教授是香港問題的專家，他接受《南華早報》訪問時說：「以前港澳辦想做一些事情，但中聯辦又可能有其他意見，基於雙方屬同等級數，做事或會受束縛。現在夏寶龍上場，他官位職級高，可能日後在規劃和協調方面都會有改善。」
馬天龍 21.02.2020
