「創新」是五大發展理念中的首位，習近平提出策略以帶領中國經濟轉型。
創新佔據首位是因為這代表領導人加強改革所擔任的角色。改革需要改變，而改變則需要做不同的事，而做不同的事需要創新。
我從中國商用飛機有限責任公司上發現到兩種創新，該公司正在發展中國的大型商業飛機，著手C919客機。打造飛機要求有成熟的技術、系統和流程，而創新更是三者中的必要元素。
我以創新為主題與中國商飛公司董事長金壯龍討論過，以及其發展形式。
金壯龍稱：「我們的工作是強調創新、企業和創意發展。」並稱：「我們改革了我們的管理和指揮系統。我們有約1萬名員工，但我們需要發展兩至三架商務飛機。秘密就在創新。我們要說明一下6維管理模式；我們要管理我們的規劃、技術、質量、適航性、財政和人員。而我們要協調所有一切。」
金壯龍並不滿意質量。「我們的目的是增加中國國產飛機的製造率。但如果當組件不符合我們的條件，我們會收集世界各地的計劃書以保證質素，同時我們逐步改善本地的產品。我仍未看到獨立發展和國際合作兩者之間有衝突。反而兩者更互補不足。如果我們不向世界開放，如果我們不採用更有利的材料和技術，那我們的未來將是灰暗的。然而，總的來說，我們應緊貼我們的原則。特別是中國開始有國產飛機，並改良其系統。」
金壯龍亦提到「成長的痛」。他稱：「我們要準備好迎接一段痛苦的時期，所以我們一步一步地穩住腳步工作；我們不期待立刻成功，亦不急不及待。」
以ARJ21為例，是中國自主研發的噴氣機。「為了保證安全及提升它的競爭地位，我們進行了十年研究。」
中國嘗試自主建造國產民航機已早起步。早在七十年代，中國當時仍然十分窮，但已構思了建造3架運-10（Y-10）型四引擎式噴氣機。1980年，其中一架完成了首航，但計劃遭到終止。
在上海中國商飛公司的大坪草地對開林立著原始的運-10飛機，飛機前的現代雕塑簡單但強大的字句：「永不放棄」！
這就是創新精神！
中國政府正致力推展國家級的創新，特別是科學技術，但亦有更廣泛的形式，因為政府明白不單只是工業，但亦是整個國家的新發展模式，創新的主意是必需的。例如，高技術工業園向孵化企業提供服務直至到這些企業的工業供應鏈能自給自足。此外，地區合作嘗試融合和使當地的創新能力現代化。
但注意創新為基礎的企業！這些企業的生意是十分複雜的，而且預測性較少，這些生意都是基於製造的低成本。創新不能以命令自上而下指揮 。亦不能被錢買到。這決定了市場的成功是不明顯的，效果亦細微，不受我們所操控，決定我們的產品的成敗。
創新的成功率自然來說是很低的。這代表以創新為基礎的經濟必需先要接受不成功。如果所有的主意都行得通，這代表存在你沒太多主意。創新是不規則的；他們與傳統、年資和權威性背道而馳。中國現於創新下苦功。創新可改變中國。
羅伯特·勞倫斯·庫恩
