澳門老齡化社會將續現「孤獨死」現象
根據統計部門的人口預測，2023年指澳門老年人口比例超過14%。按國際標準，這經已屬於老齡社會。數據十年一翻，65歲以上的老齡人口將持續增加，其中獨居長者更是自殺高危群體。隨着長者數目增加，長者輕生的數字呈現上升趨勢，相關措施政策難以跟上增長速度。與此同時，亦要面對一個對澳門來說陌生又沉重的現象：孤獨死。
「孤獨死」各地定義不一，其概括定義為長者並非自殺，有的是安靜地等待死亡到來，或是死後兩天以上才得以發現。「孤獨死」現象在老齡化地區或國家，例如台灣和日本則普遍存在。自2022年七旬姐弟屍體發現案，至是次的母女屍體發現案，可以預計相關現象將會在澳門持續出現。
根據統計局2021年的人口普查結果，65歲或以上獨居長者計有9387人，雙老夫婦共有15,689人。特區政府以及有關部門因應獨居長者狀況開展各類服務和資助，包括平安通、家居外展隊、獨居長者網絡等等服務，但覆蓋範圍只有數千人，當中更不排除重疊的服務對象。換言之，政府大部份服務只能重複地服務某一群人。對此，社會上不同界別人士一直呼籲和敦促政府需要加大資源投入，以及要主動發掘更多隱蔽獨居長者。有關部門亦早在2018年開始啟動建立長者資料庫，然而相關的調查、數據庫更新、乃至各類服務的擴張進度，始終未能對獨居長者全面覆蓋。在人力物力有限的情況下，根本未能夠找尋出所有有需要支援的隱蔽長者，更遑論趕上增長需求。
促修法數據互聯互通發掘支援隱蔽獨居
但奇怪的是，既然政府早在2021年經已透過統計，掌握較為精準明確的獨居長者數目，又掌握大量財政資源，為何有關部門以及相關機構仍然未能夠作出精準支援？又為何相關部門仍然需要獨力，且緩慢地發掘隱蔽於社區的獨居長者？歸根究底，其一在於部門之間並沒有溝通協調機制，二則是受法律所限，統計資料必須保密，未能夠分享訊息。如此形成一個奇怪的現象，一方面統計部門早已掌握獨居長者資料，而另一些社服部門卻要花費大量人力物力，苦苦追尋隱蔽獨居長者下落的兩極現象。
統計部門按照法律規定，嚴格遵守保密原則固然無可厚非，但時移勢易，在老齡化人口持續下的澳門，單靠社福部門有限資源，不單止難以追上服務需求，更加難以掌握和發掘隱蔽獨居長者。故此，特區政府應考慮是否該針對隱蔽獨居長者特別情況，適當調整人口普查統計的第242/GM/99號批示當中規定的保密性，乃至考慮經立法會修改第62/96/M號法令作適當放寬；或者研究在保障個人資料私隱的情況下，開展跨部門協作機制，靈活協助有關部門能夠更快捷和精準地發掘更多隱蔽獨居長者。
人口老化持續，在長者照顧方面衍生更多問題和負擔，包括醫療服務、家居外展服務、日間中心、院舍服務擴張速度供不應求，其服務的缺口亦都會持續擴大。特區政府以及有關部門除了要回應社會要求，持續增加長者安老服務資源之外，亦必須要做足長遠規劃和準備，以應對人口老化所帶來的挑戰。
*澳門經濟民生聯盟
