新型冠狀病毒疫情，讓威權但有魄力的領袖有機會展示自己堅強果斷的領導才能。賀一誠任職的首年即將屆滿，由於政府成功對抗疫情，使其受歡迎程度無與倫比。但是，據本報從評論家得知的意見，明年的情況可能會有所改變。在後新冠時代，經濟復甦將會是賀一誠面臨的最大挑戰，而明年九月的立法會選舉也將使這處境變得複雜。
試想像一個如同堂吉訶德式的情境，2020年2月4日，只就任了一個多月的第五任行政長官賀一誠，宣佈於當日早晨舉行會議。他臉上戴著緊繃的面具，仍未熟習管治藝術，兩位最可信賴的團隊成員依傍在兩邊，一邊是新上任的經濟財政司司長李偉農，而另一邊也是新任命的社會文化司司長歐陽瑜。身處籠罩在武漢並使中國癱瘓的神秘疾病陰影下，疾病的觸角威脅著吞噬國家的領土，能為政府帶來源源不斷財富的賭場企業也像機器般不斷滾動。澳門衛生局在兩週內發現了多宗新型冠狀病毒確診感染個案，其中包括澳門居民。
政府面對的情況是如此嚴峻，政府還未做好準備，但必須作出決定。澳門特別行政區只有一所公立醫院，病床僅八百多張，因此不能容納全部病人。賀一誠作出了迄今為止都難以想像的決定：關閉娛樂場兩週，並暫停公務員基本服務。
情景像丘吉爾於英格蘭戰役期間，在英國議會中演說的微妙迴聲，這與《澳門平台》得到的評論及分析，很大程度上是相似的。
土生葡人律師和社團領袖飛文基說：「單從疫情本身而言，它是一種詛咒；但對賀一誠來說卻是一件好事，因為他有機會藉此向市民展示行政長官的身份，以及有足夠的能力來解決問題。」「賀一誠有勇氣，也有足夠的遠見，從一開始就作出了決斷。民眾對他如此果斷和勇敢的決定，普遍感到滿意。」
賀一誠有勇氣，也有足夠的遠見，從一開始就作出了決斷。民眾對他如此果斷和勇敢的決定，普遍感到滿意
飛文基
無與倫比的人氣
政府迅速而精準的反應，提升了對行政當局的滿意度，賀一誠的受歡迎程度達到前所未有的水平。澳門研究調查協會於二月中旬進行的一項研究表明，九成的受訪居民對政府採取的措施感到滿意。余永逸表示，關閉賭場是一系列戰略決策中的第一個，這些決策使澳門特區始終與疫情拉開距離。
澳門大學的政治學余永逸教授表示：「疫情將人們的注意力從經濟發展和增長轉移到城市的生存。無可否認，賀一誠設法解決了危機，並說服市民相信澳門特別行政區的領導地位交接有序。」這位學者說：「任期第一年的關鍵點是在年初，特首宣布向居民分配口罩的計劃，以及決定關閉與內地的邊境以制止疫情蔓延。」
由於邊境關閉，賭廳幾乎沒有賭客，導致經濟不景氣，為此，政府宣布一系列大範圍的經援措施，希望市民安心。旨在幫助餐飲業和其他小企業維持生計的綜合性刺激消費計劃，為賀特首贏得聲譽。十月初，即在澳門發現首宗新冠肺炎後數月，一項新的調查顯示，將近95％的居民滿意政府在抗擊疫情的表現，當中甚至得到了通常作出批評的四分之一的市民的讚許。
疫情將人們的注意力從經濟發展和增長轉移到城市的生存。無可否認，賀一誠設法解決了危機，並說服市民相信澳門特別行政區的領導地位交接有序
余永逸
澳門公職人員協會理事會主席高天賜承認：「疫情限制了行政長官的行動和參與，在危機來臨的時刻，他採取實在和有效的尤其是關於經濟和社會方面的措施，即刻彰顯了現任行政長官應對危機的能力。總的來說，行政長官在任期伊始便很好地控制了疫情，因為他知道面對當前公共衛生系統的混亂狀態他不能敗下陣來。」
一位堅強、果斷、威權的領導人
澳門時事評論員梁啟賢認為，採取限縮政策，打擊既制止了疫情蔓延，也防止了特區經濟的全面崩潰，使賀一誠成為澳門特別行政區歷史上最受歡迎的領導人，但可能好景不常，行政長官沉浸在高人氣掩蓋了政府對抗擊疫情的措施很大程度上是用專制的方式進行。疫情為賀一誠提供了擴充權力和權威的可能性，而這一特徵在整個任期中都應該會保持不變。
「政府的一些措施很受歡迎，例如在葡萄牙購買防護口罩、關閉賭場或決定預訂符合隔離規定的酒店。採取限制政策，以防止疫情蔓延到澳門。澳門市民深信賀一誠是堅強而果斷的領袖、專制領導人，他也是捍衛和鼓吹威權主義的人，並以此觀念統治澳門。他希望從任期伊始就樹立一個強大的領導者形象。在他看來，諸多批評或對立的意見拖慢了政府制定和實施政策。依其角度來看，儘管疫情為澳門帶來災難，但對於賀一誠來說，這時卻是一個很好的機會。」
儘管疫情為澳門帶來災難，但對於賀一誠來說，這時卻是一個很好的機會
梁啟賢
6月初，當局拘留兩名年輕女子，她們是議員區錦新的女兒。她們在板樟堂默默地悼念「六四事件」31週年，這打破了使新政府與市民之間的蜜月期。當局以使澳門防疫為由，三十年來首次禁止辦辦一如既往的「六四晚會」。而數週後，中央政府在鄰近的香港特別行政區實施《國家安全法》，這不可避免地將這一問題引起了市民的關注。
政治學者盧兆興表示：「香港的混亂引起了中央政府的警覺和敏感，從而決定在香港頒布《國家安全法》。澳門最近跡象顯示表明，正準備加強國家安全體系，以防止香港或台灣主張分裂的人士可能滲透到澳門。香港的抗議活動並未影響賀一誠政府，但政府仍然需要根據北京中央政府的意願改善國家安全機制。」
經濟中的政治角色；「別傻了，問題是經濟」
對於激進反對派代表周庭希而言，堅持認為不可侵犯《國家安全法》反而破壞了新一代的批判能力，從長遠來看，對國家利益反而有害：「從香港吸取的教訓使政府和澳門官員壓制了年輕人，尤其是壓制學生中任何持有異議或具有批判性思考能力的跡象，監控策略將會加強。」這位新學門學社的前領導人警告，澳門被要求必須是「一國兩制」原則的成功範例。這位目前居住在德國的民主運動人士問道：「然而，創造力和批判性思維在澳門經濟多元化過程中具有巨大的經濟價值。我不知道，從長遠來看，年輕人的服從性如何與在澳門培育新產業發展的需要同時並存。」
從長遠來看，年輕人的服從性如何與在澳門培育新產業發展的需要同時並存
周庭希
如果確實是由新冠肺炎引發的公共衛生危機，為賀一誠的管治定下基調，《澳門平台》採訪的學者認為，對行政長官管治能力的真正考驗則僅會在疫情後才體現出來。他們認為，經濟的復甦等多方面，成為賀一誠將面臨的最大挑戰。「可以肯定的是，如果未來幾年經濟保持下滑態勢，澳門政府將不得不承受巨大壓力，並採取更加嚴厲的措施，從而可能引發民眾的不滿並削弱合法性。」
正如公共行政學者梁啟賢所預測，行政長官享有的蜜月期已經屈指可數。隨著失業率的上升和不滿情緒的增加，無論是否在2021年選舉年，賀一誠都會面臨更多困難：「立法會選舉將於明年舉行。各個組織都將要求政府為市民做得更多。甚至親政府的社團對行政長官的施政作嚴格的批判。」立法會選舉對於賀一誠領導的政府將是至關重要的因素。政府將面臨不同組織的一系列挑戰。梁啟賢總結道：「我認為賀一誠與澳門市民之間的蜜月期已經結束了。」
