心理學家提醒，疫情對精神健康有所影響。自新冠肺炎爆發以來，焦慮、壓力和抑鬱個案在澳門和香港均有所增加。
香港心理衛生會代表黃宗顯醫生接受《澳門平台》訪問時表示：「我每週接到近5宗與新冠肺炎相關的心理和精神紊亂新個案。」
香港大學第二季發表一份關於新冠期間抑鬱和焦慮的研究（詳見 www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7277420/）。報告指出500名受訪者中，19%受抑鬱困擾，14%則出現焦慮的情況。文中提到：「此外，25.4%受訪者承認精神狀況自疫情爆發後變差。」當中亦指出錄得抑鬱的情況比過去幾年嚴重，因自1994年至2014年間，抑鬱比例約是10.8%。
黃宗顯醫生表示，不論是新舊個案，新冠肺炎成了問診時必說的話題。除了是擔心染疫外，亦有其他原因令多了人尋求心理支援。基於研究的結果，他指出人們憂慮新冠肺炎下的種種不確定性、不絕於耳的感染和死亡數字報導、疫苗未研發成功、疫情傳播和長時間防疫措施下的疲勞。他說：「還有就是疫情的後果：生活模式劇變、失業、無薪假、財政困難、缺乏社交生活、在家學習和工作，以及因曾染病而被標籤。」
澳門銀葵醫院心理治療師林麗芳自疫情以來亦接觸到更多病人，他們大多受焦慮、壓力和抑鬱困擾。她指出，病人普遍擔憂的不是病毒本身，而是疫情帶來的問題：「最常見的是因失業和家庭預算減少所帶來的財政危機。我有很多出現焦慮情況的病人，他們的病因都是失業、壓力大或是上司越來越嚴苛。另亦有人擔心經濟情況轉差和情況會延續多長時間。」
聖苦瑟大學心理學學士及碩士學位課程主任Angus Kuok指出，疫情初期時，人們憂慮的是身體狀況，比如怎樣防止受感染、哪裡買口罩和消毒品、家裡有沒有足夠的食物和飲用水等；「而當市內一段時間沒出現新個案後，大家的焦點就不同了。」
澳門經濟依賴旅遊業和博彩業，政府宣佈的入境限制令本澳旅客減少，各行各業大受影響。Angus Kuok表示：「疫情過後大家便開始擔心飯碗了。澳門復甦緩慢，加上新冠肺炎引發全球經濟危機，都令大家面對各種不確定性時產生一定程度的焦慮。」外地感染數字持續上升，澳門雖已逾百日無新增個案，但顯然經濟復甦仍需要一段時間。他說：「澳門居民或不像其他高風險地區居民心理上很受影響，但若情緒困擾幾個月也會產生心理後果。有必要留意這一情況。」
林麗芳發現另一個現象，就是非本地居民的求助增加：「他們沒有回家好一段時間，更不知道什麼時候才能回去，這成為了他們焦慮的原因，尤其是他們親近的人患病或去世。我也接到一些個案是在外地讀書的本地學生。」
精神狀態
社會工作局不清楚在新冠疫情下，抗抑鬱藥物的使用和心理問題病人數字有否增加。局方在回覆《澳門平台》時指出，與去年同期相比，今年1月至6月間家庭問題上升12％。「與2019年同期比較，在疫情期間，經濟原因導致家庭問題增加。由於疫情下，部分人士憂慮會失業、工時減少和隨之而來的經濟壓力，都令他們面臨心理和情緒困擾。」
另一方面，「因家長工時減少或停薪留職、子女停課，家庭相處時間變長，便更容易出現相處問題，以及是子女教育的分歧。」
衛生局對藥物使用情況亦未有給出具體數字，僅表示至9月頭，心理輔導專線收到33個求助電話。「要指出的是，精神疾病的成因涉及很多方面，故很難界定是由於個別單一原因，比如直指是由於新型冠狀病毒肺炎而引起的。」
聖若瑟大學2019年在疫情前做了一個關於抑鬱的研究，並在9月份發表，指出工作和經濟是令本地人產生焦慮的最大誘因。Angus Kuok說：「基於這個情況，有理由推斷失業率和無薪假上升將導致壓力及最終的抑鬱情況增加。」
他稱有六成的受訪者表示，即便有情緒問題亦不會尋求協助。他說：「令人震驚的是，過半數人不知道如何尋求支援，這意味著有必要教導人們，令大家認識什麼是抑鬱症。同樣，讓市民知道求助的方法也很重要。」
社工局強調，因應疫情發展，已推出多項措施支援市民，包括一本關於情緒支援熱線和防疫抗疫的小冊子，並提供家庭、食物和經濟支援服務，以及情緒支援、諮詢服務和普及行動。今年3月至9月期間，局方亦向有需要家庭給予特別援助。局方指出：「至目前為止，未見因疫情關係家庭求助增加的趨勢。」
逆向思考
身兼香港精神科及綜合醫療中心總監的黃宗顯醫生指出，一段時間的危機實可視為改變行為的一個機會，比如在環境保護上，可以教導和培養市民對健康問題的關注，讓大家採取新的生活方式，以及在變化或突發事情上更加靈活。
但他直言，這個改變是不容易的。社會上，彌漫著悲觀主義、經濟危機、失業人數增加、不確定因素以及防疫政策的不斷改變；個人層面上，各人在家工作和學習、與家人相處時間增多、隔離、社交距離、缺乏社交生活都令人感到孤單，還有要注重清潔和衛生。「澳門和香港是兩個相對小的城市，但兩個地方感受疫情的衝擊是不一樣的。香港人口多，生活節奏急速，疫情在香港也嚴重很多。」他認為：「不要忽視情緒問題的症狀，並要尋求協助。」
林麗芳建議，應想想那些我們可控制和做的事情，而非由外界控制自己。「有很多事情還是我們自己所能控制的：保持生活規律、做我們喜歡的事、飲食良好、做運動、與家人和朋友聚會。在逆境下照顧好自己是最重要的。」除此之外，她又指出，要向好的方面想，如現在的感染數字回落、疫苗亦正處研發階段：「疫情期間，很多人身體反而變好了，更加珍惜自己的健康。疫情會給我們留下烙印，逼使我們勇於面對逆境，訓練我們的適應能力。」
世界衛生組織在130個國家作出一項調查，發現疫情令全球93%的精神護理服務中斷或暫停，但同時尋求情緒支援的人數卻在上升。調查提到：「抗疫、隔離政策、收入減少和恐懼引發心理健康問題或加劇現時情況。」
