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教宗方濟各周日講道時向信眾表示 ，對於土耳其政府決定將著名古蹟的聖索菲亞大教堂博物館改為清真寺，深感沉痛。這是梵蒂岡對於土耳其最高行政法院早前作出裁決後首度回應。
日前(7月10日)土耳其總統埃爾多安隨即簽署命令, 推翻1934年將聖索菲亞大教堂改為博物館的政令，宣布將大教堂改成清真寺，並於本月24日舉行首場祈禱會，消息一出，引發各國關注，俄羅斯及希臘東方教會先後表達不滿。
聯合國教科文中心則要對聖索菲亞大教堂博物館的狀況重新評估。儘管引起國際社會反對。埃爾多安卻一再強調相關批評將會被視為對於土耳其主權的挑戰, 是次決定得到國內不少宗教保守派和土耳其民族主義者的歡迎。
